CATEDRAL DA LINHA DO TEMPO DE ESPERANÇA
1924 (29 de janeiro): Richard Vincent nasceu em Kirksville, Missouri.
1940 (27 de julho): Troy Perry nasceu em Tallahassee, Flórida.
1947: Richard Vincent foi batizado na Igreja Católica Romana.
1950: Vincent ingressou na Província de Santa Bárbara da Ordem dos Frades Menores.
1955: Perry foi licenciado como pregador batista.
1960: O reverendo Troy Perry foi destituído de seu status de clero pela Igreja Pentecostal de Deus devido à sua homossexualidade.
1964 (1º de janeiro): O Círculo de Amigos é formado em Dallas.
1968: Perry fracassou em uma tentativa de suicídio, inspirando-o a criar a Igreja da Comunidade Metropolitana.
1968: A Igreja da Comunidade Metropolitana foi fundada pelo reverendo Troy Perry.
1970: A Igreja da Comunidade Metropolitana - Dallas foi estabelecida.
1971 (23 de maio): Richard Vincent foi ordenado diácono na igreja de Dallas.
1971: Vincent foi eleito o primeiro pastor da Metropolitan Community Church - Dallas.
1971: A Metropolitan Community Church - Dallas começou o primeiro ministério na prisão no Condado de Dallas.
1972: A Metropolitan Community Church - Dallas mudou-se para a sua primeira igreja dedicada.
1972: Richard Vincent foi consagrado como Ministro Ordenado
1976: The Metropolitan Community Church - Dallas mudou edifícios novamente para acomodar o seu crescente número de membros.
1990: A Metropolitan Community Church - Dallas mudou seu nome para Cathedral of Hope (COE) para refletir sua mudança na missão.
1992: A Catedral da Esperança moveu edifícios novamente para acomodar o crescente número de membros.
1992 (dezembro): O serviço religioso de véspera de Natal da igreja foi transmitido pela CNN.
1993: O número de membros da Igreja apresentou seu maior período de crescimento até hoje.
1999: A Catedral da Esperança começou a transmitir cultos de adoração ao vivo pela Internet.
2000: O Programa Criança da Esperança foi fundado para ajudar um orfanato na República Dominicana.
2000 (30 de julho): A Catedral da Esperança dedica o memorial nacional John Thomas Bell Wall da AIDS.
2000 (6 de agosto): A Catedral da Esperança abriu uma igreja satélite em Oklahoma City.
2003 (27 de julho): A Catedral da Esperança tornou-se independente da Irmandade Universal das Igrejas da Comunidade Metropolitana.
2005: Uma Capela Inter-religiosa pela Paz foi adicionada ao campus da igreja. Foi fundada a organização sem fins lucrativos Hope for Peace & Justice.
6 de fevereiro de 2005 O Rev. Dr. Jo Hudson foi eleito Pastor Sênior.
2005 (30 de outubro): A Catedral da Esperança votou pela afiliação à Igreja Unida de Cristo.
2006: A Igreja Unida de Cristo aceitou a afiliação à Catedral da Esperança.
2012 (16 de julho): O reverendo Richard Vincent morreu aos oitenta e oito anos.
2015 (12 de abril): O Reverendo Dr. Neil G. Cazares-Thomas foi eleito Pastor Sênior do COE.
HISTÓRICO FUNDADOR / GRUPO
A história da Catedral da Esperança (COE) começou com Troy Perry e o Igreja da Comunidade Metropolitana. Perry [Imagem à direita] nasceu em 1940 em Tallahassee, Flórida. Ele se interessou pelo ministério desde muito jovem, sendo licenciado como pregador quando tinha apenas quinze anos de idade. Ele se mudou para Illinois como um jovem adulto, onde foi clero em uma Igreja Pentecostal de Deus por alguns anos, até ser destituído de seu status devido à sua homossexualidade. (“Rev. Dr. Troy Perry” 2016; Perry 2002). Perry foi convocado para o serviço militar em 1965 e esteve estacionado no exterior por dois anos (Bromley 2011).
Em 1968, devido à dificuldade que tinha em conciliar sua sexualidade com sua fé, bem como a difícil ruptura de um relacionamento de longa data, Perry tentou o suicídio. Ao sobreviver a essa tentativa, bem como ao encorajamento de amigos, ele percebeu que precisava haver uma igreja que fosse acessível aos cristãos não heterossexuais (“Rev. Dr. Troy Perry” 2016; Perry 2004). Mais tarde naquele ano, o reverendo Perry conduziu o primeiro serviço religioso para a recém-fundada Igreja da Comunidade Metropolitana. Em quatro anos, a Metropolitan Community Church (MCC) tinha filiais estabelecidas em mais de uma dúzia de estados, incluindo a filial de Dallas da igreja que mais tarde se tornaria a Catedral da Esperança (Bromley 2011; Perry 2004).
A fundação da Igreja da Comunidade Metropolitana - Dallas (MCCD) começou com a formação do Círculo de Amigos em Dallas em 1 de janeiro de 1964 por cinco homens gays e quatro ministros não gays (Mims 2009: 17). Cinco anos depois, um membro dos Círculos de Amigos, Rob Shivers, decidiu começar uma igreja MCC em Dallas (Mims 2009: 32). Em 30 de julho de 1970, um grupo de doze pessoas se reuniu em uma casa em Dallas, Texas, para discutir o estabelecimento de uma igreja. MCCD tornou-se o oitavo membro da Irmandade Universal de Igrejas da Comunidade Metropolitana (UFMC) em 23 de maio de 1971. O reverendo Louis Loynes da MCC Los Angeles representou a Irmandade na cerimônia de fundação. A implantação de uma igreja MCC em Dallas foi surpreendente, dado o extremo conservadorismo da cidade, mas Dallas, que era a nona maior cidade dos EUA, também tinha a sexta maior população gay dos EUA.
Richard Vincent se tornou o primeiro pastor da nova igreja. [Imagem à direita] Ele nasceu em 1924 em uma família em Kirksville, Missouri. Ele teria levado uma vida nada excepcional até se juntar aos fuzileiros navais durante a Segunda Guerra Mundial. Após a guerra, Vincent formou-se em engenharia na Purdue University. Durante seu tempo na universidade, Vincent foi batizado na Igreja Católica Romana. Após se formar em Purdue, Vincent mudou-se para Key West, Flórida. Isso marcou a primeira interação registrada de Vincent com a comunidade gay (Vincent 2010). Em 1953, Vicente ingressou na Província de Santa Bárbara da Ordem dos Frades Menores, uma ordem católica franciscana, por se sentir chamado ao sacerdócio. Após três anos de estudos sacerdotais, ele foi desencorajado por seus superiores e deixou a ordem em 1956. Em 1970, Vincent se encontrou com o reverendo Troy Perry devido ao seu interesse no ministério da Igreja da Comunidade Metropolitana incipiente. Depois de assistir a uma reunião sobre a expansão da Igreja da Comunidade Metropolitana para a área de Dallas, Vincent se juntou à Junta de Superintendentes da nova igreja. Quando a MCCD foi fundada, Vincent foi ordenado diácono por outros oficiais da igreja, e então eleito o primeiro pastor da igreja. Vincent ajudou em vários empreendimentos iniciais da igreja, como um ministério na prisão local (Vincent 2010). Depois de ser eleito para o Conselho de Presbíteros da Igreja da Comunidade Metropolitana em 1973, Vincent começou a trabalhar mais para o MCCD como um todo, enquanto gradualmente se afastava da igreja de Dallas. Depois de se aposentar do Conselho de Presbíteros, ele permaneceu afiliado ao MCCD, permanecendo até 2003, quando a agora Catedral da Esperança se desfez da comunhão da Igreja da Comunidade Metropolitana (Vincent 2010). Vincent voltou para a denominação católica romana até sua morte em 2012.
Em 1990, a igreja renomeou-se de Metropolitan Community Church - Dallas para Cathedral of Hope para refletir algumas das mudanças em sua declaração de missão, bem como marcar a transição para um edifício maior devido à crescente congregação (“História” nd) . Ao longo da década de 1990 e no início de 2000, houve um período de rápido crescimento e desenvolvimento para a Catedral da Esperança. O número de membros da Igreja cresceu para milhares; tornou-se conhecida como a maior igreja LGBT do mundo. Os cultos de domingo foram gravados para que pudessem ser vistos online, e muitas das organizações de caridade ou sem fins lucrativos e programas dos quais a Catedral participa foram formados (“History” sd; Johnston e Jenkins 2008).
Em 2003, a congregação da Catedral votou para se separar da denominação Universal Fellowship of Metropolitan Community Churches. No entanto, após três anos de status independente, a Catedral da Esperança afiliou-se à denominação liberal Igreja de Cristo Unida (UCC). A Catedral da Esperança manteve suas fortes conexões com as Igrejas da Comunidade Metropolitana, no entanto, como muitos dos clérigos atuais serviram com elas (“História” sd; “Nossos Pastores” sd).
A UCC, e o COE como afiliado, orgulha-se de ser uma igreja dos primeiros:
E então fomos a primeira denominação historicamente branca a ordenar um afro-americano, a primeira a ordenar uma mulher, a primeira a ordenar um homem assumidamente gay e a primeira igreja cristã a afirmar o direito de casais do mesmo sexo se casarem. Estávamos na vanguarda do movimento antiescravista. Estávamos na linha de frente do movimento antiescravista e dos direitos civis (“About Us” sd).
DOUTRINAS / CRENÇAS
A Catedral da Esperança integra uma variedade de valores, crenças e doutrinas cristãs. Em seus quarenta e oito anos de existência, ela adotou idéias da Igreja da Comunidade Metropolitana, da Igreja Unida de Cristo e do Centro para o Cristianismo Progressivo. De acordo com o site da Catedral da Esperança (sd), “A missão da Catedral da Esperança é recuperar o Cristianismo como uma fé de graça extravagante, inclusão radical e compaixão implacável”. Essas crenças incluem a aplicação direta de vários princípios importantes do Novo Testamento, como a crença na divindade de Cristo, incluindo pessoas de todas as origens na fé, desafiando a opressão e provendo para pessoas desprivilegiadas.
A Catedral também coloca um grande foco na justiça social, além de suas atividades religiosas, como “atividades de construção com outras pessoas marginalizadas e oprimidas” (Johnston e Jenkins 2008). Essas crenças são quase tão essenciais para a Catedral quanto suas crenças a respeito da doutrina cristã. Na página “What We Believe” do site da Catedral, a igreja afirma sua adoção de valores como “ajudar e defender os pobres, valorizando o meio ambiente e reconhecendo como pecaminosas atitudes opressivas como sexismo, preconceito de idade, racismo e homofobia. ” A igreja enfoca a inclusão de pessoas tradicionalmente excluídas e marginalizadas que tendem a ser condenadas ao ostracismo de outras comunidades religiosas, particularmente devido ao status socioeconômico, sexualidade ou identidade de gênero (“What We Believe” nd; Johnston e Jenkins 2008).
RITUAIS / PRÁTICAS
A maioria das práticas que diferenciam a Catedral da Esperança de outras denominações cristãs são os programas de caridade e evangelismo dedicados principalmente a indivíduos não heterossexuais ou pessoas altamente pobres. Por exemplo, em 2000, as doações de caridade da Catedral ultrapassaram US $ 1,000,000 para “ajudar a trazer justiça social para pessoas vulneráveis, marginalizadas e oprimidas em Dallas, Texas, e em vários locais ao redor do mundo (Johnston e Jenkins 2008).
A Catedral mantém vários programas e relacionamentos com organizações que permitem promover essas atividades cívicas. A máxima da igreja ao realizar essas atividades é “Deixe que eles vejam o que fazemos” e foi adotada como o lema dos programas de justiça social / alcance comunitário da Catedral da Esperança (“Alcance da comunidade,” sd). Em 1997, por exemplo, a Catedral ajudou uma escola primária em um bairro de baixa renda de Dallas, fornecendo necessidades e upgrades como sistema de ar condicionado, material escolar, uniformes e financiamento para um programa de belas artes (Johnston e Jenkins 2008). Posteriormente, as pontuações dos testes aumentaram e a escola foi removida da lista de escolas com desempenho inferior.
O programa Child of Hope foi fundado em 2000 para beneficiar crianças no distrito escolar de Dallas, bem como em um orfanato na República Dominicana (“History” sd; Johnston e Jenkins 2008). Outros projetos voluntários que têm sido uma parte consistente do ministério incluem limpeza de bairros em áreas de baixa renda que têm acesso limitado ou nenhum acesso aos serviços de limpeza da cidade, bem como reparos em casas nessas áreas.
ORGANIZAÇÃO / LIDERANÇA
O número de membros da Catedral da Esperança cresceu continuamente ao longo de sua história, e a igreja tem sido considerada a maior igreja LGBT do mundo, embora haja várias igrejas maiores em Dallas-Ft. Área metropolitana de Worth. O COE é liderado por quatro clérigos, um pastor sênior e três pastores associados, e é apoiado por vários ministros leigos que coordenam os vários programas evangelísticos nos quais a Catedral está envolvida. Não é de surpreender, dada a história do COE, a maioria dos líderes da igreja têm ligações estreitas com a MCC.
O atual pastor sênior é o reverendo Niel Cazares-Thomas, que veio para a Catedral em 2015. Ele já havia sido pastor por treze anos na Igreja da Comunidade Metropolitana de Los Angeles, a primeira igreja desse ministério. Além disso, antes de vir para a Catedral da Esperança, o Rev. Cazares-Thomas serviu em várias diretorias e equipes em todo o ministério da Igreja da Comunidade Metropolitana. Ele começou sua carreira de ministério na Igreja da Comunidade Metropolitana em Bournemouth, Inglaterra; durante esse tempo, ele foi reconhecido pela Rainha Elizabeth II por seu trabalho na comunidade (Moujaes 2015). Ele tem uma vasta formação em teologia, tendo se matriculado e frequentado três instituições para obter seu grau de Mestre em Divindade. Cazares-Thomas então frequentou o San Francisco Theological College de 2002 a 2009 para receber seu título de Doutor em Ministério (“Nossos Pastores” sd).
Como parte de seus ambiciosos planos de expansão, o COE construiu a Capela da Paz Inter-religiosa da Capela da Esperança [Imagem à direita] e uma parede do sino que a acompanha, projetada pelo famoso arquiteto Philip Johnson. Spiegelman (2010) descreve o interior da seguinte forma:
Não há ornamentação no interior, nem mesmo um altar, apenas uma plataforma elevada de bambu sob a clarabóia, sobre a qual pode ser colocada uma mesa, um piano ou qualquer outra coisa. O edifício deve servir a muitas funções e ser muitas coisas para muitos grupos. O chão é de concreto, industrial, mas elegantemente polido. Não há arte, mas o lugar não parece vazio ou estéril. Em vez disso, um senso de espiritualidade serena o infunde. A meditação, em vez da doutrina, define o edifício e a experiência de sentar-se nele.
A Catedral da Esperança enfatizou a missão da capela como inclusão inter-religiosa (“Arquitetura” sd).
A Capela Inter-religiosa da Paz oferece um lugar sagrado para pessoas de todas as religiões e para as pessoas que não professam nenhuma fé, para se reunirem em unidade e amor. Não importa as manchetes ou conflitos externos, dentro das paredes da Capela Inter-religiosa da Paz, todas as religiões, nacionalidades e etnias são bem-vindas. A capela é um exemplo de cooperação espiritual inclusiva para o resto do mundo.
PROBLEMAS / DESAFIOS
A Catedral da Esperança enfrentou e continua a enfrentar uma variedade de desafios, tanto internos quanto externos. Externamente, a Catedral da Esperança enfrentou oposição contínua, embora nenhuma tão séria quanto a perda de três igrejas da FUICM por incêndio criminoso em 1973 (Mims 2009: 51-52). Não é surpreendente que a Catedral da Esperança tenha gerado resistência, visto que a congregação consiste principalmente de paroquianos gays e também está localizada na conservadora região do “Cinturão da Bíblia”. Por exemplo, a igreja tentou comprar vários edifícios de igreja disponíveis à medida que o número de membros de sua congregação continuava a aumentar. No entanto, quando os potenciais compradores se tornaram conhecidos, as ofertas de compra foram retiradas. (“O começo,” nd). Uma congregação ameaçou “queimar totalmente o prédio em vez de ter uma congregação gay usando as instalações” (Cathedral of Hope 1998).
Paroquianos individuais foram atormentados. Johnston e Jenkins (2008) relatam que:
Em várias ocasiões, a igreja foi objeto de manifestações de grupos fundamentalistas cristãos que “cumprimentam” os membros quando chegam para o culto. Esses grupos carregam cartazes com lembretes do suposto ódio de Deus por gays e lésbicas e usam megafones para exigir o arrependimento de gays e lésbicas.
As tentativas dos líderes da igreja de alcançar e cooperar com outras igrejas de Dallas foram frequentemente rejeitadas ou ignoradas, outras igrejas retiraram-se de eventos cívicos nos quais COH se ofereceu para participar e o prédio da igreja foi desfigurado com grafite homofóbico em mais de uma ocasião (Fox News Staff 2017).
O COE continuou ativo nos eventos cívicos da comunidade, mas tornou-se mais cauteloso. O pastor sênior, reverendo Neil Cazares-Thomas, comentou que:
Também estamos entrando, creio, em uma era em nosso país onde o ódio, a intolerância e a homofobia receberam permissão e, como congregação, estamos alertas de que essas coisas vão acontecer (Fox News Staff 2017).
Sem dúvida, os desafios de longo prazo enfrentados pelo COH podem ser mais internos do que externos. A igreja passou por uma crise de liderança no início dos anos 2000. Houve um declínio no número de membros e doações, divisão dentro da congregação, superação financeira e má administração, reclamações sobre liderança excessivamente autoritária e um relacionamento cada vez mais contencioso com a UFMC. A igreja, sob a liderança do reverendo Michael Piazza, que assumiu seu cargo em 1987, construiu um santuário de $ 3,500,000 milhões no início de 1990, mas Piazza anunciou uma nova campanha de construção prevendo uma capacidade muito maior de 2,300 pessoas, uma catedral de $ 20,000,000 projetada por O renomado arquiteto Phillip Johnson em 1996. Problemas financeiros ocorreram à medida que as doações da igreja diminuíram e os custos de construção aumentaram. Em 2002, as tensões com a FUICM foram resolvidas com a saída da Igreja da Federação. Os que se opunham à dissociação formaram uma nova congregação, a Metropolitan Community Church of Greater Dallas. Três anos depois, em 2005, houve uma reorganização da liderança quando o COE elegeu o Reverendo Dr. Jo Hudson Pastor Sênior e o Reverendo Michael Piazza tornou-se Decano da Catedral e Presidente da Esperança pela Paz e Justiça. Os problemas financeiros continuaram e levaram a demissões e cortes salariais. Piazza permaneceu na equipe por alguns anos antes de assumir o cargo de pastor sênior de 
Igreja Virginia-Highland de Atlanta, que também era afiliada à Igreja Unida de Cristo. O COE buscou afiliação à Igreja Unida de Cristo em 2005 e foi aprovado no ano seguinte. O reverendo Hudson serviu como pastor sênior até 2015, quando o Rev. Dr. Neil G. Cazares-Thomas [Imagem à direita] foi eleito para o cargo.
COE atualmente enfrenta um futuro incerto. O movimento que começou com a Igreja da Comunidade Metropolitana atraiu predominantemente jovens gays e lésbicas e não era voltado para a família. Essa geração continua sendo a base principal do movimento. E assim, como muitos novos grupos religiosos, o movimento enfrenta o desafio de uma primeira geração que está envelhecendo. Além disso, no entanto, o movimento perdeu parte de sua qualidade atraente, pois os indivíduos LGBT encontraram maior aceitação na comunidade religiosa tradicional. O COH abordou essas questões realinhando-se denominacionalmente com a Igreja Unida de Cristo, uma das denominações protestantes mais liberais. Isso presumivelmente reduzirá a centralidade do sexo / gênero como um ponto focal da identidade congregacional e ampliará o potencial de associação do COE (Kunerth 2010; Haug 2011). O sucesso final dessa estratégia, é claro, ainda precisa ser determinado.
IMAGENS
Imagem nº 1: Fotografia do Reverendo Troy Perry.
Imagem nº 2: Fotografia do Reverendo Richard Vincent.
Imagem # 3: Fotografia da Capela Inter-religiosa da Paz da Capel of Hope.
Imagem nº 4: Fotografia do Reverendo Dr. Neil G. Cazares-Thomas.
REFERÊNCIAS
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Publicar Data:
26 de outubro de 2018
