NEW ORLEANS HISTÓRICO TIMODINE DO MUSEU DO VOODOO
1939: Nasce Charles Massicot Gandolfo.
1972: O Museu Histórico do Vodu de Nova Orleans foi inaugurado por Charles e Jerry Gandolfo.
2001 (27 de fevereiro): Charles Gandolfo faleceu devido a um ataque cardíaco.
2001: A gestão do museu foi transferida para John T. Martin.
2005: A propriedade do museu passa para Jerry Gandolfo.
2005 (29 de agosto): Nova Orleans foi atingida pelo furacão Katrina.
2014: John T. Martin faleceu devido a um ataque cardíaco.
HISTÓRICO FUNDADOR / GRUPO
O Vodu praticado na atual Nova Orleans tem raízes importantes na África e no Haiti (Long 2001, 2016). O vodu africano anterior (que os praticantes contemporâneos chamam de “A religião”) inicialmente entrou na Louisiana na primeira metade do século XVIII por meio do comércio de escravos francês que trouxe milhares de escravos da África Ocidental (Fandrich 2007). Nas primeiras décadas do século XVIII, freiras católicas chegaram para fazer proselitismo à população escrava da Louisiana, e os proprietários de escravos eram legalmente obrigados a fornecer instrução na doutrina e prática católica romana. Ao longo das gerações, a população escrava fundiu a tradição africana com as crenças e práticas católicas romanas. O Vodou haitiano chegou à Louisiana após a bem-sucedida rebelião de escravos no início da década de 1790 e a violência que acompanhou a independência do Haiti em 1804. Os americanos começaram a imigrar para a Louisiana após o acordo de compra da Louisiana com a França em 1803. Durante a primeira metade do século XIX, alguns escravos da África Central que inicialmente haviam sido trazidos para estados na camada norte do Sul começaram a aparecer em Nova Orleans. Eles trouxeram consigo a prática do Hoodoo, complicando ainda mais a mistura cultural.
As tradições sincrética dominante haitiana e africana Vodou mantêm histórias e tradições paralelas, mas algo separadas (Crocker 2011: 7).
Os membros da Religião que são criados em New Orleans Vodou praticam sua fé em particular e em segredo. Eles criam altares nos espaços privados de suas casas para se conectarem aos ancestrais, mas também fazem oferendas nos espaços públicos dos cemitérios. Os vodistas treinados no Haiti realizam cerimônias semanais em templos privados e mensalmente em espaços públicos. A natureza aberta de sua fé permite conversos e consumo público de muitos rituais.
Como Crocker (2008: 24-25) descreve as implicações para a atual Nova Orleans:
Atualmente, esses dois Vodus se reuniram na cidade de Nova Orleans e agora precisam compartilhar mais do que apenas uma história e um nome. Ambos os grupos mantêm espaços como cemitérios e a Praça do Congo sagrada. Cada um deles também recria espaços sagrados em público e privado, criando uma rede de significados que se cruzam.
A cena de Voudou subseqüentemente tornou-se ainda mais complicada com o advento da indústria do turismo, já que turistas e o comércio turístico misturam tradições para fins comerciais (Long 2001). Como Crocker (2011: 6) descreve esta cena:
Lojas e locais turísticos aproveitam esses dois tipos de vodu, explorando a história da religião em Nova Orleans por meio de lugares e figuras históricas, enquanto fazem marketing com símbolos e termos haitianos. Eles os embalam como uma religião unificada enquanto misturam elementos exóticos e excitantes com os quais nenhuma fé se identifica. Os praticantes que vendem e se apresentam para os turistas ainda confundem essas linhas. Guias de turismo e livros de viagem tecem um caminho através do espaço e da história de Nova Orleans, que incorpora espaços sagrados para os dois grupos de voduistas. Essas esferas de turista e praticante se fundem em pontos da cidade, criando camadas de percepções sobrepostas e experiências sagradas.
O New Orleans Vodou Museum é o produto da confluência dessas várias tradições. 
O museu representa a visão de Charles “Voodoo Charlie” Gandolfo [Imagem à direita] e seu irmão mais novo Jerry Gandolfo, que são descendentes de uma família crioula. Ambos foram residentes de Nova Orleans por toda a vida, mas nenhum era um praticante de Voodoo, embora Charles tenha escrito sobre a tradição (Gandolfo 1985). De acordo com a tradição familiar, Charles Gandolfo estava ligado ao Voodoo por meio de sua tataravó. Durante a rebelião de escravos de 1791 no Haiti, um escravo escondeu membros da família Gandolfo e os ajudou a escapar para Nova Orleans. Um dos resgatados foi a avó, que, ao que parece, era uma Rainha Voodoo do século XVIII (The Team nd; Tucker 2011).
Charles Gandolfo viveu como artista e cabeleireiro em Nova Orleans durante a década de 1970, sendo proprietário e operador do “Salão do Artista”. Em busca de empreendimentos lucrativos, os dois irmãos decidiram fundar um museu vodu na cidade, e Jerry Gandolfo foi o principal responsável por reunir os vários materiais que se tornaram a base para a coleção inicial do museu. Antes da abertura do museu, os materiais vodu estavam disponíveis principalmente em “drogarias” em bairros pobres e predominantemente negros. Foram os irmãos Gandolfo que tentaram alcançar a comunidade maior quando seu museu foi inaugurado em 1972. Como Jerry Gandolfo descreve a coleção inicial, era
uma mistura de artefatos de autenticidade variada: mandíbulas de cavalo balançam, filetes de alho, estátuas da Virgem Maria, metros de contas de carnaval, cabeças de crocodilo, argila "Govi" jarra para guardar almas, e a prancha de madeira ajoelhada supostamente usada pela maior rainha do vudu de todos: a própria New Orleans Marie Laveau (Tucker 2011).
A dupla foi acompanhada por um padre Voodoo, John T. Martin, que trabalhou como guia no museu.
DOUTRINAS / CRENÇAS / RITUAIS
O New Orleans Historical Voodoo Museum serve como um museu para turistas, uma loja turística e um local de culto para os praticantes locais de The Religion. Enquanto cerimônias religiosas não são realizadas regularmente, os praticantes individuais usam a Sala Alter para o culto pessoal. Na ocasião, vários notáveis de várias tradições realizaram cerimônias no museu (Filian 2011: 44).
Mambo Sallie Ann Glassman, a sacerdotisa da Santeria Ava Kay Jones, o baterista e ocultista Louis Martinié e o fundador do Voodoo Spiritual Temple, Oswald Chamani, todos fizeram rituais no New Orleans Historic Voodoo Museum. Gandolfo foi um dos primeiros a iniciar a prática agora popular de “misturar e combinar” várias tradições diaspóricas africanas. Praticantes iorubás, Paleros (praticantes da tradição cubana derivada do Kongo Palo Mayombe) e espiritualistas foram recebidos e apresentados como sacerdotes vodu. Hoje muitos praticantes seguem sua liderança, misturando alegremente Santeria, Vodou haitiano e outras tradições nas práticas.
O museu também realiza cerimônias de vodu na véspera de São João (junho 23) e noite de Halloween (outubro 31) (Alton 2011).
ORGANIZAÇÃO / LIDERANÇA
Originalmente fundada pelos irmãos Charles e Jerry Gandolfo em 1972, a gestão passou para John T. Martin após a morte de Charles Gandolfo. Ele trabalhou com o museu por muitos anos, refere-se a si mesmo como um sacerdote Vodou e oferece serviços de adivinhação. Em 2005, Jerry Gandolfo assumiu a propriedade do museu. Juntos, os três homens construíram uma audiência crescente para o museu. Filian (2011: 44) estima que o número de visitantes diários aumentou de trinta em 1972 para 138 em 1999.
O New Orleans Historical Voodoo Museum [Imagem à direita] ocupa um espaço extremamente pequeno, consistindo em uma área de varejo na frente que está ligada por um corredor a duas salas de exibição nas traseiras. As duas salas e o corredor de ligação estão repletos de diversos itens que os irmãos Gandolfo reuniram, além de ofertas deixadas por turistas visitantes e praticantes de Vodu. Os itens à venda na área da pequena loja incluem livros, velas, ingredientes para poções, bonecos Vodu, bolsas Gris gris, pés de galinha, peles de cobra, poção do amor Voodoo e Kits de caixão vodu de Nova Orleans (Risinger nd). Na sala Gris-gris existem “ossos, pinturas, objetos fetichistas e exibições” (Crocker 2011: 37). Esta área também inclui um grande retrato de Marie Laveau. No Alter Room há um Humfo Alter [Imagem à direita] (humfos ou hounfors tradicionais são áreas fechadas onde os altares para as divindades Vodu são mantidos e oferendas às divindades feitas), velas altas dos santos e uma série de estátuas, incluindo a “Virgem Maria com cobras a seus pés” (Crocker 2011: 38). Os alteram continuamente à medida que turistas e praticantes de Vodu deixam oferendas de sacrifício (flores, velas, charutos e álcool são comuns) para os lwas (espíritos) que devem ser 
dada honra e sustento. O Alter Room é particularmente interessante, pois serve como uma atração para os turistas e também um local de culto para os praticantes locais.O sentido geral do espaço do museu parece ser um dos itens exóticos com organização histórica e cultural limitada, o que é típico de mais apresentações comerciais das tradições de Vodou:
O pequeno museu está abarrotado de cordões de alho; lápides de cemitérios; altares carregados de miçangas e pequenos trocados; Tambores, estatuetas e máscaras de estilo africano; velas e chocalhos de cavalo; um pedaço de madeira que foi usado pela há muito falecida Voodoo Queen [Marie Laveau]; e, claro, muitos bonecos de vodu (The Team sd)
O apelo ao público turístico é captado em peças de mídia que enfatizam o exótico e levemente intimidante (Alton 2012):
Cercado por máscaras de madeira, retratos de proeminentes rainhas e sacerdotes vodus, mandíbulas de cavalo, filetes de alho, cabeças de crocodilo, crânios humanos e govis de argila (jarros para guardar almas), o efeito é um tanto assustador.
PROBLEMAS / DESAFIOS
O Museu Voodoo enfrentou vários desafios ao longo de sua história. Houve resistência de longa data a Vodou de grupos céticos secularistas (Nickell 2002) e líderes de tradições religiosas tradicionais, embora os benefícios do turismo silenciaram essa resistência. O museu também está situado em um contexto cultural que contém tradições distintas de Vodu que estão em tensão umas com as outras. Além disso, o museu é amplamente apoiado por seu público de turismo. E assim, o museu enfrenta um problema contínuo de gerenciamento de identidade e autenticidade (Herczog 2003: 172).
Em um nível mais prático, o museu é extremamente pequeno, dois quartos conectados por um corredor, mas seu custo de admissão é menos modesto. Ainda assim, a visitação aumentou significativamente desde a sua fundação, já que o tema Vodou se tornou um tema mais proeminente no turismo de Nova Orleans. Essa estabilidade financeira foi seriamente comprometida pelo furacão 2005 que devastou a cidade. Anderson (2014) relata que
Os moradores estimam que houve 2,500 para 3,000 praticantes de vodu em Nova Orleans antes do furacão Katrina, que devastou os bairros pobres da cidade, especialmente o Ninth Ward, forçando os moradores a se mudarem permanentemente em todo o país e deixando menos de 300 praticantes no comunidade de vodu. Muitas lojas saíram do negócio… Agora, nove anos depois dessa tempestade, há aproximadamente 350 para praticantes ativos 400, divididos entre as duas cepas dominantes, Haitian e New Orleans.
Da mesma forma, Tucker (2011) estima que a visitação a museus que atingiu a 120,000 anualmente caiu para a 12,000 após o furacão Katrina. O museu, como a cidade ao seu redor, portanto, enfrenta o desafio de reconstruir o futuro (Ulaby 2005).
IMAGENS
Imagem #1: Fotografia de Charles Massicot Gandolfo.
Imagem #2: Fotografia da placa em frente ao Museu Histórico de Nova Orleans.
Imagem #3: Fotografia do Humfo Alter no Alter Room.
REFERÊNCIAS
Alton, Elizabeth. 2012. "The New Orleans Historic Voodoo Museum." Designer de entretenimento, outubro 12. Acessado de http://entertainmentdesigner.com/news/museum-design-news/the-new-orleans-historic-voodoo-museum/ No 20 julho 2018.
Anderson, Stacey. 2014. "Voodoo está se recuperando em Nova Orleans após o furacão Katrina." Newsweek, Agosto 25. Acessado de http://www.newsweek.com/2014/09/05/voodoo-rebounding-new-orleans-after-hurricane-katrina-266340.html No 20 julho 2018.
Crocker, Elizabeth T. 2008. A Trindade de Crenças e uma Unidade do Sagrado: Práticas Modernas de Vodu em Nova Orleans. Tese de mestrado na Universidade Estadual da Louisiana.
Fandrich, Ina. 2007. Influências do yorùbá no vodu haitiano e no vodu de Nova Orleans. Jornal de Estudos Negros 37: 775-91.
Filan, Kenaz. 2011. The New Orleans Voodoo Handbook. Rochester, VT: Destiny Books.
Gandolofo, Massicot. 1985. Voodoo no panfleto de South Louisiana. Nova Orleans, LA: Museu histórico do voodoo de Nova Orleães.
Herczog, Mary. 2003. Frommer's New Orleans 2003. Nova Iorque: Wiley Publishing, Inc.
Longo, Carolyn Morrow. 2016. “Voudou.” Dentro Enciclopédia da Louisianaeditado por David Johnson. Dotação de Louisiana para as humanidades. Acessado de http://www.knowlouisiana.org/entry/voudou No 20 julho 2018.
Long, Carolyn Morrow. 2001. Comerciantes Espirituais: Religião, Magia e Comércio. Knoxville, TN: University of Tennessee Press.
Nickel, Joe. 2002. “Voodoo em Nova Orleans”. Inquiridor cético 26 de janeiro / fevereiro. Acessado de https://www.csicop.org/si/show/voodoo_in_new_orleans No 20 julho 2018.
Pope, John. 2014. “John T. Martin, o Python Fancier que uma vez dirigiu o Museu Histórico de Voodoo de Nova Orleans, morre no 72.” The Times-PicayuneDezembro 2. Acessado de https://www.nola.com/entertainment/index.ssf/2014/12/john_t_martin_a_python_fancier.html No 13 julho 2018.
Risinger, Nathan. nd “Museu Histórico do Vodu de Nova Orleans: Um instantâneo da história“ real ”de Nova Orleans.” Acessado de https://www.atlasobscura.com/places/new-orlean-s-historic-voodoo-museum No 20 julho 2018.
O time. nd “Museu Voodoo” RoadsideAmerica.com. Acessado de https://www.roadsideamerica.com/story/16770 on 13 July 2018 No 20 julho 2018.
Tucker, Abigail. 2011. "O Museu Histórico de New Orleans Voodoo." Revista Smithsonian, Junho. Acessado de https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/the-new-orleans-historic-voodoo-museum-160505840/ No 20 julho 2018.
Ulaby, Neda. 2005. "Katrina dispersa a comunidade vodu de Nova Orleans." NPR, Outubro 21. Acessado de https://www.npr.org/templates/transcript/transcript.php?storyId=4967315 No 20 julho 2018.
Publicar Data:
23 de Julho de 2018
