A Experiência da Terra Santa

O CRONOGRAMA DA EXPERIÊNCIA DA TERRA SANTA

1989: Marvin Rosenthal mudou-se para Orlando, Flórida e fundou o Zion's Hope, um ministério evangélico cujo propósito era converter judeus ao cristianismo e iluminar aos cristãos a influência da cultura e história judaica na Bíblia.

Década de 1990: Rosenthal usou fundos de doadores solicitados para comprar um terreno de quinze acres no corredor turístico de Orlando e começou a construção de um complexo ministerial que era então chamado de Esperança de Zion.

1997: Abertura da Fase I da Esperança de Sião. Essa estrutura de US $ 2,500,000 assumiu a forma de um centro de conferências de 20,000 pés quadrados e espaço para exposições.

1999: O início da expansão de um museu de história viva interativo para Zion's Hope, rebatizado como The Holy Land Experience (HLE).

2001 (5 de fevereiro): HLE abriu suas portas ao público.

2002: Robert (1938-1999) e Judy Van Kampen, apoiadores de longa data de Rosenthal, financiaram a construção do Scriptorium.

2002-2005: A participação no HLE diminuiu constantemente, assim como a receita da atração. Ao mesmo tempo, o HLE travou uma longa batalha legal com Bill Donegan, avaliador de propriedades de Orange County (FL), sobre os impostos de propriedade não pagos do HLE.

2005 (julho): Enfrentando dívidas crescentes e aumento da pressão do Conselho de Administração da HLE, Marvin Rosenthal deixou seu cargo de liderança na HLE. A partida de Rosenthal também marcou a separação formal do ministério Esperança de Sião do HLE.

2005-2006: as operações diárias do HLE eram supervisionadas pelo Conselho de Administração da atração.

2006: O estado da Flórida aprovou uma lei estadual que possibilitou ao HLE obter isenção do imposto de renda federal.

2006: Bill Donegan retirou seu processo contra HLE.

2006 (setembro): Trinity Broadcasting Network (TBN), a maior rede religiosa de televisão a cabo do mundo, adquiriu a estação local WTGL de Orlando. Por volta da mesma época, o HLE colocou à prova ministérios cristãos maiores para explorar a possibilidade de uma parceria ou compra.

2007 (junho): O Conselho de Administração da HLE vendeu a atração para a TBN por cerca de US $ 37 milhões. Tom Powell, membro do conselho de HLE de longa data, foi nomeado CEO.

2007 (21 de agosto): Tom Powell renunciou a seus cargos como CEO da HLE e membro do Conselho de Administração. Os quatro membros restantes do conselho foram os fundadores da TBN, Paul Crouch Sênior e Jan Crouch, e os dois filhos adultos do casal, Paul Crouch Jr. e Matthew Crouch. Jan se tornou o presidente interino da atração.

2010: HLE construiu a Igreja de Todas as Nações, um auditório e estúdio de cinema com 2,000 lugares.

2012: Paul Sr. e Jan Crouch foram acusados ​​por sua neta e ex-Diretora Financeira da TBN, Brittany Koper, de usar o dinheiro da empresa para financiar seu luxuoso estilo de vida pessoal.

2012: Corra Crouch (irmã mais nova de Brittany) processou a TBN, alegando que aos treze anos ela havia sido molestada e estuprada por um funcionário da TBN.

2013 (30 de novembro): Paul Crouch morreu de problemas cardíacos.

2016 (25 de maio): Jan Crouch sofreu um grave derrame.

2016 (31 de maio): Jan Crouch morreu aos setenta e sete anos em Orlando, Flórida.

2016 (julho): a HLE realizou uma venda de propriedade na qual liquidou móveis ornamentados, adereços e outros itens introduzidos durante o mandato de Jan Crouch na tentativa de aliviar as pressões financeiras.

2017: Um júri premiou Corra Crouch $ 2,000,000 por dor e sofrimento causados ​​pela falha de Jan Crouch em relatar a agressão sexual de Corra e tentar encobri-la.

HISTÓRICO FUNDADOR / GRUPO

Depois de um mandato de dezesseis anos liderando um ministério baseado em Nova Jersey que visava converta os judeus ao cristianismo e eduque os cristãos sobre o “judaísmo do Evangelho” (“A História da Esperança de Sião”), Marvin Rosenthal [Imagem à direita] e sua esposa Marbeth se sentiram inspirados por Deus a realocar seu ministério na Flórida central. O casal chegou a Orlando em agosto 1989 e, pouco depois, começou a sair da Zion's Hope Inc. de sua sala de estar (“The History of Zion's Hope”). Quando Rosenthal chegou a Orlando, ele descobriu que era uma terra missionária fértil, mas também uma com muita competição. Especificamente, Rosenthal fez parte de uma onda maior de migração de ministérios evangélicos cristãos, organizações e instituições de diferentes partes do país para Orlando nos 1980s e 1990s que incluiu escritores como Wyclif Bible Translators, Asbury Seminary e Geneva College (Pinsky 1999 ).

Exatamente como e quando Rosenthal teve a ideia de construir uma Jerusalém do primeiro século reconstruída em Orlando é um pouco obscuro, mas o que está claro é que ele passou a maior parte dos 1990s solicitando fundos de doadores ricos e usando esse dinheiro para compre uma pequena parcela de terra desocupada à direita da rodovia I-4, no meio do principal corredor turístico da cidade. Naquela terra, Rosenthal construiu um centro de ministérios 20,000 de pés quadrados para a Esperança de Sião, que incluía um centro de conferências e uma sala de exposições. Essa estrutura, identificada como a primeira fase de um projeto de capital $ 10,000,000 de vários anos, foi aberta ao público no 1997 (Pinsky 1997). O momento para o projeto foi retomado. Para ajudar na próxima fase de construção, Rosenthal contratou a ITEC Entertainment Corporation, uma empresa de design de parques temáticos sediada em Orlando cujo portfólio inclui Disney World e Universal Studios, para projetar e construir um museu bíblico vivo (Canedy 2001) que, uma vez concluído, foi renomeado como The Holy Land Experience (HLE). [Imagem à direita] Esta atração de US $ 16,000,000, de quinze acres, abriu as portas para o público em fevereiro 5, 2001. HLE se apresenta como um lugar “onde a Bíblia se torna viva” (“The Holy Land Experience” nd) e cujas características de assinatura incluem uma reprodução das Cavernas de Qumran, uma réplica da Arca da Aliança, uma recriação simulada do Gólgota e da Tumba do Jardim. e o maior modelo de Jerusalém do mundo, 66 AD (Spalding 2002). Em 2002, os defensores Robert e Judy Van Kampen, de longa data de Rosenthal, financiaram a construção de um museu bíblico de alta tecnologia, denominado Scriptorium, que abriga a coleção pessoal de artefatos e manuscritos bíblicos do casal (Hampton 9,000,000).

Rosenthal relatou que as pessoas da 300,000 visitaram o HLE em seu primeiro ano (Flora 2007). Depois que a novidade da atração se dissipou, no entanto, a enxurrada de visitantes do parque desceu para um pequeno córrego e, com isso, a receita do parque. Por 2005, o HLE estava com mais de $ 2,000,000 em dívida. Em uma tentativa desesperada de se virar, o Conselho de Administração da HLE demitiu a Rosenthal, reduziu as despesas e ampliou seu plano de marketing. Apesar desses esforços, o Conselho não conseguiu controlar a dívida. Por 2006, foi chegando aos ministérios maiores sobre o potencial de "vir ao lado" HLE (Flora 2007).

A Trinity Broadcasting Network (TBN), a maior rede de radiodifusão cristã do mundo, manifestou interesse. Fundada por Paul e Jan Crouch em 1973, a TBN é um império multimídia de bilhões de dólares construído com a venda de tempo de transmissão para ministérios cristãos e solicitando doações (via teletons) de seus telespectadores em todo o mundo. A HLE precisava de publicidade para aumentar sua participação, e os Crouches foram arrebatados com a ideia de converter o HLE em uma espécie de “Universal Studios baseados na fé” (Flora 2007). Na 2007, um acordo foi fechado e a TBN comprou a HLE por $ 37,000,000. Um dos primeiros atos executivos da família Crouch foi contratar o antigo membro do conselho da HLE, Tom Powell, como novo CEO do parque. Dez curtas semanas depois, no entanto, Powell renunciou ao cargo (Kimball 2007). Após sua partida, o HLE O Conselho de Diretores consistia inteiramente de membros da família Crouch.

Na sequência da partida de Powell, Jan Crouch [Imagem à direita] assumiu o comando no HLE, um papel que ela manteve até a sua morte em 2016. Enquanto Jan deixou as operações do dia-a-dia para os outros, sua visão e gosto pessoal guiaram a cultura e a estética do parque. Nos meses seguintes à compra do HLE, Jan Crouch começou a colocar sua marca no espaço, que incluía a adição de um Templo de Jerusalém em escala, restaurantes, lojas de presentes, jardins de oração e um playground infantil ampliado. Na 2012, a HLE construiu o auditório da Igreja 2,000, sede da Igreja de Todas as Nações (“Church of All Nations”). A instalação hospeda vários shows ao vivo diariamente, gravações ocasionais para o show de assinatura da TBN, Louve o Senhor, concertos religiosos e oradores convidados evangélicos. Nos últimos anos, o parque também introduziu estudos bíblicos semanais, cultos religiosos e demonstrações de culinária ao vivo.

Desde a sua criação, o HLE foi subsidiado primeiro por doadores privados e depois pela TBN. Desde a 2012, as contribuições da TBN para o HLE diminuíram drasticamente, colocando maior pressão financeira sobre a organização e deixando seu futuro em dúvida. Paul Crouch morreu em 2013 e Jan em 2016. Após a morte de Jan, a TBN realizou uma pequena remodelação do parque, que envolveu a remoção de muitas das decorações ornamentadas introduzidas durante o mandato de Jan (“Holy Land Experience Faith e Family Theme Park” 2016).

DOUTRINAS / CRENÇAS

Rosenthal concebeu o HLE como uma atração que usaria o entretenimento (na forma de dioramas, exibições, performances e reconstituições teatrais) tanto para educar os cristãos sobre o papel das figuras judaicas, história e cultura na Bíblia e para iluminar os judeus "a verdade de Jesus Cristo como Salvador do mundo ”(“ O Ministério ”). Enquanto o parque temático abertamente atribui a uma cosmovisão cristã, sob o olhar de Rosenthal, o local privilegiou uma vertente específica do protestantismo evangélico sobre os pontos de vista denominacionais. Provas disso podem ser encontradas de maneira mais descarada nas políticas de contratação do parque, que exigiam que novos funcionários assinassem uma declaração de crença doutrinária cristã que excluísse crenças e práticas pentecostais (Clarke 2001).

A visão de linha dura de Pentecostalismo de Rosenthal suavizou-se sob a mordomia da TBN ao ponto em que o parque promove abertamente e ativamente uma cultura de piedade afetiva (Stevenson 2013). Principal entre as atrações projetadas para “tocar” os visitantes e gerar experiências espirituais é a performance de teatro musical do parque da crucificação de Cristo chamada O Promessa (A Paixão de Cristo antes de 2016). Ao longo da performance, os atores do palco quebram a quarta parede, solicitando a reação do público. Culminar uma série de pedidos de oohs, aahs, amens e obrigados Lords, é um convite para se tornar parte da própria narrativa da Crucificação. Neste momento crucial, o ator que interpreta Jesus finge curar milagrosamente outro membro do elenco, que está interpretando um de seus discípulos. Em vez de mover o enredo para o fim prescrito, Cristo atrasa seu encontro com o destino por tempo suficiente para descer na multidão e realizar milagres de cura da fé “reais” nos membros da platéia (Lowrie 2014; Silverman 2016).

Os milagres de cura pela fé realizados no palco do HLE constituem uma prática central para o controverso tipo de evangelismo ao qual a TBN atribui. Comumente chamado de evangelho da prosperidade, esta teologia sustenta que os indivíduos que dão a Deus na forma de doações a agentes terrestres serão, em retorno, abençoados com riqueza material e saúde (Woo 2013). Uma das histórias favoritas de Jan para contar no ar foi a vez em que ela levantou seu frango de estimação dos mortos. Como diz a história, Jan, de doze anos de idade, ficou horrorizada e de coração partido quando a sua amada ave foi atingida por um carro e o seu cadáver ficou tão mutilado que um dos seus olhos pendeu da sua cavidade. Embora a galinha estivesse claramente morta, não ficou assim por muito tempo. Depois de suplicar a Deus em nome da galinha, o pássaro fez uma recuperação completa (Zadrozny 2016).

Visitantes atuais do HLE não são solicitados para doações à TBN, pelo menos não além do preço do seu ingresso. No entanto, as ligações tangíveis aos princípios fundamentais do evangelho da prosperidade estão espalhadas por todo o parque, principalmente sob a forma de oração e dos chamados jardins de cura. Essas alcovas ricas em folhagens são projetadas para meditação pessoal, mas pela natureza do que são chamadas e onde estão localizadas, esses espaços também funcionam de maneiras sutis, mas poderosas, para entender a TBN como uma parte crítica do processo espiritual, emocional e emocional. processo de cicatrização temporal.

Se, em virtude de sua associação à TBN, HLE opera no serviço ideológico do evangelho da prosperidade, o Scriptorium, [Imagem à direita] que faz parte da pegada física do parque temático, mas é operado e administrado separadamente dele, se comunica por meio sua independência que atribui a uma agenda ideológica diferente. O museu bíblico interativo de US $ 9,000,000 abriga a coleção Van Kampen de artefatos bíblicos, a quarta maior coleção desse tipo no mundo. Esta exposição cronometrada leva os visitantes através da história cronológica da bíblia material, desde seu início humilde em textos antigos até o livro impresso e encadernado. Ao retratar a Reforma Europeia como o momento crítico em que a Bíblia proverbialmente atinge a maioridade e, ao fazê-lo, atinge seu estado fixo e perfeito, o museu adere à crença claramente protestante de sola scriptura. Enquanto as características superficiais da bíblia (o tamanho do livro, tipo de fonte, número de ilustrações, etc.) podem mudar com o tempo, a palavra de Deus é imutável e verdadeira (Mathews 2015).

RITUAIS / PRÁTICAS

O HLE confunde as fronteiras entre as categorias do museu de história viva e da igreja, combinando reencenações de períodos com práticas e rituais religiosos reais. Os atuais visitantes do parque temático podem se aproximar e se familiarizar com a reconstruída Arca da Aliança e observar os atores demonstrarem como ela foi transportada através do deserto por quarenta anos e por quê. Além disso, eles podem participar de uma Ceia da Última Comunhão com Jesus, onde se sentam em volta de uma mesa retangular em uma sala mal iluminada, decorada como um salão de festas do primeiro século. Depois de cumprir o papel que lhe foi atribuído na reencenação dramática da Última Ceia, o ator que interpreta Jesus caminha pela sala e oferece a cada convidado uma bolacha sacramental. Como os funcionários do parque apontam, o ritual não é apenas cerimonial: Jesus também é um ministro ordenado da vida real.

Como outros parques temáticos, as atrações, shows e experiências interativas do HLE entram e saem de operação. O membro do elenco que interpreta Jesus é a estrela indiscutível do show, e em diferentes momentos do passado recente, é possível visitar o parque e ser batizado por ele na fonte construída sob encomenda do Batismo de Jesus, [Imagem à direita] localizada perto da entrada da Igreja de Todas as Nações. . Aqueles que se inscreveram para a experiência (de graça) transformaram-se em vestes brancas, foram levados para a fonte ao ar livre por Jesus e depois de serem totalmente imersos na água por ele, foram informados de que haviam recebido o dom do Espírito Santo.

Outra atração cíclica que emula um ritual religioso a ponto de servir como uma paródia dele é a reconstituição do Sermão da Montanha. Depois de fazer um breve discurso e pronunciar uma bênção sobre o que pareciam ser pães de plástico e peixes, Jesus pediu que membros do elenco fantasiados alimentassem a multidão. Em lugar de pão e peixe reais, os discípulos de Jesus depositam um punhado de biscoitos de peixe dourado cheddar processados ​​na mão de cada visitante.

A linha entre a prática religiosa real e simulada torna-se ainda mais confusa quando os visitantes encontram a réplica do Muro das Lamentações. Como os peregrinos que viajam para Jerusalém, os visitantes do muro do HLE são convidados a escrever pedidos de oração em pedaços de papel fornecidos e inseri-los nas rachaduras da parede. Toda semana, o HLE envia esses documentos para Jerusalém, onde os voluntários os inserem no autêntico Muro das Lamentações. Entre 60,000 e 100,000 destes boletos são preenchidos no HLE todos os anos (Mayerowitz 2010).

Indiscutivelmente o exemplo mais convincente de como o parque temático trabalha para derrubar a distinção entre igreja e museu é o que acontece no local quando o parque não é abrir. O HLE é fechado para turistas aos domingos, mas multidões ainda se reúnem para a atração todos os domingos de manhã para cultos não denominacionais realizados na Igreja de Todas as Nações. [Imagem à direita] Apresentado pelos pastores seniores Tye e Shanté Tribbett da Live Church Orlando (“Igreja viva” nd), esses serviços também são transmitidos ao vivo on-line e, ocasionalmente, na TBN.

ORGANIZAÇÃO / LIDERANÇA

Marvin Rosenthal supervisionou a construção do HLE e gerenciou a atração até sua partida em 2005. No período de transição de dois anos que se seguiu, o Conselho de Administração da HLE supervisionou as operações diárias do parque. Quando a Trinity Broadcasting Network comprou o HLE na 2007, eles trouxeram uma nova equipe de liderança, liderada primeiro por Tom Powell e, logo em seguida, por Jan Crouch. Depois da morte de Jan em 2016, HLE passou para a mordomia dela e do filho mais novo de Paul Crouch, Matthew Crouch, e sua esposa Laurie.

Nos dezessete anos desde sua inauguração, a pegada básica do HLE permaneceu basicamente a mesma; as duas principais adições estruturais ao parque desde aquela época incluem o Scriptorium (2002) e a Igreja de Todas as Nações (2012). Ao redor das paredes do parque, intercaladas em seu estacionamento e seguindo a calçada que leva à sua entrada estão estátuas pintadas em tamanho natural de animais. Passando pelas famílias congeladas de elefantes, girafas, hipopótamos, rinocerontes, macacos e outras criaturas condiciona o visitante a esperar ser depositado na porta da frente do Jardim do Éden. Em vez disso, passa-se por catracas de metal sob uma reprodução em escala do Portão de Jaffa. No sentido mais amplo, o parque propriamente dito visa reproduzir a aparência da Jerusalém do primeiro século, o que torna a imersão temporária em uma história bíblica do Antigo Testamento um pouco desorientadora. Mas este é precisamente o ponto. Conflação, de tempo e lugar e história e lenda, é uma característica marcante do HLE, bem como um dos seus princípios de governo.

Desde a sua inauguração, o parque abrigou o que alega ser o maior modelo 3-D indoor de Jerusalém do mundo, por volta de 66 AD Esta impressionante tela excepcionalmente detalhada deixa claro que o HLE não pode replicar o tamanho, escopo ou escala da Terra Santa real. seu enredo de quinze acres, mesmo que quisesse. O que o HLE oferece ao visitante é um compromisso. Especificamente, o parque colapsa com sucesso a topografia da região, reproduzindo suas estruturas mais definidoras. Entre as estruturas em destaque estão réplicas inconsistentemente escaladas do Grande Templo, Belém, Gólgota (incluindo o Calvário e o Túmulo do Jardim vazio), a Via Dolorosa, o Monte das Oliveiras, as Cavernas de Qumran e o famoso Cenáculo da Última Ceia. Em um ponto ou outro, todas essas estruturas dobraram como conjuntos para apresentações teatrais ao vivo. O mais notável desses espaços multifuncionais é o Gólgota reconstruído, onde, durante anos, a sangrenta peça do Passion foi encenada.

Quando a Igreja de Todas as Nações abriu em 2012, a esmagadora maioria das performances ao vivo foram transferidas para este auditório. Parte da razão para esse movimento certamente tem a ver com o conforto dos visitantes do parque: o clima da Flórida Central é extremamente quente e úmido durante a maior parte do ano. Outro benefício que veio através desta deslocação de performances teatrais tinha a ver com a tecnologia e, especificamente, o acesso aos efeitos especiais mais recentes e maiores. Embora organizar o nascimento, o ministério e a crucificação de Cristo em teatros ao ar livre possa produzir uma experiência visual mais precisa, animar essas histórias da Bíblia em um palco de alta tecnologia com a ajuda de shows de luz laser e máquinas de neblina aumenta a probabilidade de espectadores modernos tem um tipo específico de reação emotiva ao que eles experimentam. Em termos coloquiais, o HLE quer que os visitantes sejam “tocados” pelo que vêem.

Enquanto a peça da Passion tem um ponto permanente da programação diária da HLE, as outras produções teatrais do parque são temporárias, com algumas se alternando sazonalmente. Outras instalações permanentes no HLE incluem seus restaurantes, bistrôs e cafés com temas mediterrâneos que servem especialidades da casa, como hambúrgueres Goliath e saladas de hummus. Localizado em um pequeno prédio próximo a um dos restaurantes do parque, o museu do parque abriga uma mistura eclética de artefatos autênticos e de reprodução. Uma pedra do Getsêmani está ali, assim como um pedaço do Muro das Lamentações, várias bíblias antigas, um chicote e uma coroa de espinhos. Ao virar da esquina há outra exposição (que é aberta ao público em intervalos irregulares e por curtos períodos de tempo) que abriga uma amostra da coleção pessoal de objetos, artefatos e arte devocionais de Paul Crouch.

No recém reformado Mercado de Jerusalém, os visitantes podem assistir a demonstrações ao vivo em um galpão de carpinteiro reconstruído, pousada e ferraria. Eles também podem comprar lembranças. Como outros parques temáticos, o HLE tem várias lojas de presentes que vendem objetos que vão desde livros evangélicos, DVDs, miniaturas de shofurs e menorahs a animais empalhados, canecas comemorativas e camisetas, óleos essenciais e espadas de brinquedo e capacetes de centurião de plástico.

Apenas fora da loja de presentes principal é o sorriso de uma área infantil para as crianças. Além do previsível centro de artesanato e das engenhocas semelhantes a trepa-trepa, o HLE também tem uma parede de escalada, uma área de vestir (onde as crianças podem vestir roupas de época e fingir ser seus personagens bíblicos favoritos) e uma gigantesca réplica boca, em que as crianças podem entrar e sair por longos períodos de tempo, assim como Jonah. A área infantil também possui uma cruz de oração, um crucifixo de madeira com buracos perfurados, que é projetado para servir como uma espécie de análogo juvenil à réplica do parque da Muralha Ocidental. Da mesma forma que seus pais são encorajados a enviar pedidos de oração para o último, os patronos mais jovens do parque têm a oportunidade de escrever as orações e inserir os pedaços de papel nos buracos da cruz.

Embora muitas das atrações em destaque do HLE tenham resistido ao teste do tempo, outras desapareceram. Em 2012, o HLE abriu o Christus Gardens, um elaborado display de sete partes em diorama da história da salvação, com estatuetas de cera em tamanho real, adornadas em grande parte em trajes de lantejoulas e roupas de cama. A ostentação estética da exposição combinava tão perfeitamente com a ornamentada decoração do parque temático de Jan Crouch que era fácil não ver que o conjunto do diorama não era nativo do parque, mas comprado da extinta atração bíblica Christus Gardens. Gatlinburg, Tennessee e importou em sua totalidade para HLE (Walsh 2012). Depois de uma corrida de cinco anos, a exposição fechou por razões inexplicáveis.

Outros recursos do HLE que não incluem mais inúmeros recortes de humanos em tamanho natural. Tão recentemente quanto 2015, havia um ator Jesus de HLE, andando no Mar da Galiléia (ou seja, um lago de retenção artificial), e outro de um Jan Crouch sorridente e de cabelos roxos. Outros recortes que surgiram e desapareceram em intervalos nos últimos anos incluem imagens de Jesus e dois ladrões, pregados em suas cruzes apropriadas no Calvário; Jesus andando sobre a água em um diorama 3D localizado na seção Sorriso de uma Criança do parque, e um Jesus contemporâneo, vestido com jeans rasgados, uma camiseta branca e asas de anjo, montado em uma motocicleta preta.

PROBLEMAS / DESAFIOS

O anúncio público de que um ministério (cuja missão era converter judeus ao cristianismo) estava construindo um parque temático religioso no coração de Orlando não agradou a muitos, incluindo e especialmente a comunidade judaica local. Falando sobre a missão de evangelização do HLE, o porta-voz da Liga de Defesa Judaica Nacional, Irv Rubin, declarou a famosa frase: “Existem duas maneiras de matar um judeu - fisicamente como Auschwitz e espiritualmente, como Marvin Rosenthal”. (“Controvérsia no Parque Temático Religioso” 2001). Os representantes da JDL uniram forças com os locais para protestar contra a abertura do HLE. Além de refutar os princípios fundamentais sobre os quais o HLE é construído, muitos questionaram o modo como o HLE estava se apropriando da cultura, história e herança judaicas (Pinsky 2006). Incluído em sua longa lista de reclamações estava o fato de que objetos religiosos estavam à venda na loja de presentes e que o Scriptorium usava textos sagrados em hebraico para fazer uma afirmação sobre o excepcionalismo protestante (Mathews 2015; Branham 2009).

Além das controvérsias relacionadas à sua existência, o HLE também foi atormentado por problemas financeiros. Quando Rosenthal vendeu o HLE para a TBN, o parque temático estava com mais de US $ 2,000,000 em dívida. Os relatórios financeiros revelam que a propriedade da TBN não melhorou os problemas financeiros do HLE, mas os intensificou, resultando na necessidade de a rede por cabo despejar milhões de dólares todos os anos nos cofres do parque temático. De acordo com Orlando Sentinel, esses pagamentos em dinheiro diminuíram exponencialmente desde 2012, o ano em que a TBN parou voluntariamente de solicitar promessas de seus espectadores (Justiça 2016). Se as infusões de dinheiro cada vez menores pela TBN colocaram pressão financeira sobre a atração, a morte de Jan Crouch a deixou em parafuso. Poucos meses após a morte de Crouch, a HLE anunciou que estava realizando uma venda de propriedade glorificada, onde vendeu móveis, uma motocicleta Harley Davidson e outras decorações (Brinkmann 2016). HLE respondeu ao boato de que a venda sinalizava que a atração estava caindo, esclarecendo que o evento foi um ato de apertar o cinto e um precursor necessário para uma remodelação de todo o parque (Wolf 2016).

Embora a morte de Jan tenha aberto o caminho para uma estética nova, um pouco mais moderada, ainda é muito cedo para dizer se as outras controvérsias ligadas a Crouch podem ser suavizadas tão rapidamente. Quando o HLE foi inaugurado no 2001, atraiu considerável atenção, inclusive de Bill Donegan, Avaliador de Propriedades do Condado de Orange (FL). Donegan argumentou que o HLE parecia um parque temático, funcionava como um parque temático e, portanto, deveria ser taxado como um. Os donos da HLE (Rosenthal e os Crouches) reagiram recusando-se a pagar US $ 1,000,000 em supostos impostos atrasados ​​e processaram o condado por isenção de impostos, alegando que não era um parque temático, mas sim um "museu bíblico vivo" (Rodgers 2016).

A disputa desencadeou uma batalha judicial prolongada e muito pública que chegou a um fim abrupto quando o estado da Flórida aprovou uma lei concedendo isenção de impostos a organizações que exibem manuscritos e exposições bíblicas (“Florida Statute 196.1987” 2006). A lei em parte afirma que a isenção de impostos pode ser estendida a organizações que

exibir, ilustrar e interpretar manuscritos bíblicos, códices, tábuas de pedra e outros arquivos bíblicos; fornecer demonstrações ao vivo e gravadas, explicações, reconstituições e ilustrações da história bíblica e do culto bíblico; e exibir os horários, lugares e eventos da história e importância bíblica, quando tal atividade for aberta ao público e estiver disponível ao público sem custo de admissão de pelo menos 1 dia por ano civil ”(“ Florida Statute 196.1987 ”).

Se o tempo da lei atingiu o público como suspeito, a suspeita geral foi confirmada quando o Washington Post informou que a HLE pagou lobistas entre $ 10,000 e $ 30,000 para empurrar a legislação (Alter 2006). De acordo com relatórios financeiros, entre 2006 e 2016, o HLE economizou mais de $ 2,000,000 em impostos (Rodgers 2016). A mesma lei que concede o status de isenção de impostos do HLE também estipula que o parque temático não deve cobrar a admissão em pelo menos um dia por ano. O HLE conseguiu atrair a ira por esse ato de generosidade compulsória, primeiro por não divulgar seu dia livre anual e depois por mantê-lo em dias diferentes e em meses diferentes a cada ano (Rodgers 2016). Apesar da tentativa da HLE de limitar o acesso ao parque em seu dia livre designado, a atração finalmente recuou em resposta à vergonha do público. Nos últimos anos, o parque anunciou seu dia livre anual com antecedência, embora apenas alguns dias.

O HLE ainda estava lutando para se recuperar de um pesadelo de relações públicas quando foi atingido por outro. Em 2012, o fantasma do passado da evasão fiscal ressurgiu, desta vez com acusações de que os Crouches estavam tentando reivindicar suas mansões de Windermere (FL) como propriedades isentas de impostos. Os advogados da TBN alegaram que as propriedades eram usadas como casas pastorais ou casas onde os pastores da igreja moram. Bill Donegan, no entanto, não estava tendo nada disso. O avaliador da propriedade do condado negou sumariamente o pedido de isenção de impostos da TBN, alegando que os registros mostravam que nem Paul nem Jan moravam em casa em período integral (“Experiência da Terra Santa Busca Perdas de Imposto na Mansão” 2012). Apenas três anos depois, os Crouches voltaram ao noticiário local, desta vez para pintar um mural de Jesus em um muro de contenção perto da entrada do HLE. O problema, como os repórteres locais apontaram, era que o muro era propriedade pública (Tracy 2015).

De longe, as acusações mais sérias aplicadas contra o HLE e seus donos não vieram de críticos externos, mas do próprio círculo interno de Crouch. Na 2012, a neta de Paul e Jan, Carra Crouch, processou a TBN por um incidente que ocorreu na 2006 quando a então Carra de treze anos de idade foi estuprada por um funcionário da TBN durante uma gravação de teletone na Geórgia (Vincent 2016). Em 2017, um júri de Orlando concedeu à mulher de vinte e quatro anos de idade, $ 2,000,000, indenização por dor e sofrimento resultante do conhecimento de Jan sobre a agressão sexual, e tentou encobri-la (Stevens 2017).

Para piorar as coisas para Paul Sr. e Jan, Carra não era a única neta de Crouch a se apresentar com acusações de má conduta e impropriedade em 2012. Naquele mesmo ano, a irmã mais velha de Carra, Brittany, que na época era a diretora financeira da HLE, afirmou que Paul Sr. e Jan mergulhavam nos cofres da empresa para financiar seus estilos de vida pessoais extravagantes. Entre os luxos supostamente financiados em parte por fundos de penhor de observadores isentos de impostos, havia uma luxuosa casa móvel (convertida em casinha de cinco estrelas para os dois animais de Jan), jantares extravagantes e várias casas usadas por familiares e amigos (Ritz 2012)

Em uma tentativa simultânea de influenciar o tribunal da opinião pública de volta a seu favor e desacreditar Brittany, os Crouches reagiram com a alegação de que as acusações de Brittany eram retaliatórias e pretendiam desviar a atenção de seu próprio ato de peculato criminoso (Eckholm 2012). A disputa familiar durou vários anos antes de terminar em um cessar-fogo que resultou em um profundo relacionamento que incluiu Paul Crouch Jr. e seus filhos rompendo com o império TBN.

IMAGENS
Imagem #1: Fotografia de Marvin Rosenthal.
Imagem #2: Fotografia da entrada da Experiência da Terra Santa.
Imagem #3: Fotografia de Jan Crouch.
Imagem #4: Fotografia do Scriptorium.
Imagem # 5: Fotografia de um batismo que ocorre na Fonte do Batismo de Jesus.
Imagem #6: Fotografia da Igreja de Todas as Nações

REFERÊNCIAS

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Publicar Data:
15 de Abril de 2018