MONTANHA DE SALVAÇÃO
CRONOGRAMA DA MONTANHA DE SALVAÇÃO
1931 (1 ° de novembro) Leonard Knight nasceu perto de Burlington, Vermont.
1967 Knight aceitou Jesus aos 36 anos.
1980 Knight viajou para o oeste para Nebraska.
1980 Knight começou a criar o balão de ar quente.
1984 Knight viajou para o sul da Califórnia.
1986 Knight criou a Salvation Mountain perto de Slab City, Califórnia.
1989 A primeira montanha desabou.
1989 Knight começou a reconstruir a montanha.
Os Supervisores do Condado Imperial de 1994 tentaram derrubar a montanha.
1998 Knight construiu um Hogan.
2000 Salvation Mountain foi considerado um Site Nacional de Arte Popular.
2002 Salvation Mountain foi nomeado um tesouro nacional no Registro do Congresso dos Estados Unidos.
2007 Salvation Mountain foi apresentado no filme “Into the Wild”.
2011 Knight foi colocado em uma instituição de cuidados de longa duração.
2011 (13 de dezembro) Kevin Eubanks, assistente de Knight, morreu.
2012 Uma organização sem fins lucrativos, Salvation Mountain, Inc., foi estabelecida para tentar preservar a Salvation Mountain.
HISTÓRICO FUNDADOR / GRUPO
Leonard Knight nasceu em novembro 1, 1931 perto de Burlington, Vermont. Ele descreveu a si mesmo como sendo um mimado e 
criança mais nova rebelde. Ele se rebelou contra ter que fazer as tarefas na fazenda da família e lembrou que havia "muito trabalho, não bastante jogo" (Sims 2004a). Sua recalcitrância foi transferida para a freqüente ausência da escola. Knight explicou que ele era uma espécie de solitário e que seus colegas de escola geralmente zombavam dele por ter uma gagueira. Esta combinação de falta de interesse na escola e intimidação por parte de outros estudantes levou à sua desistência na décima série, embora ele tenha declarado que não está orgulhoso de seu fracasso em concluir o ensino médio (Metz 1998: 1). Uma vez que Knight abandonou a escola, ele teve que aprender a sobreviver sozinho. Como ele olhou para trás em sua infância, ele lembrou de ter sonhado com um dia se mudar para a Califórnia. Ele disse que sua montanha é o sonho de sua infância se tornando realidade (Metz 1998: 5).
Em 1951, na idade de 20, Knight foi convocado para o exército enquanto a Guerra da Coréia estava terminando. Knight estava ansioso para ver o mundo enquanto viajava para Kentucky e depois para Fort Knox. Depois de ter completado um longo período de treinamento, ele foi enviado para a Coréia, mas a guerra terminou apenas dez dias depois que ele chegou. Ele então voltou para casa para Vermont depois de receber uma quitação honrosa. Depois de sua dispensa do Exército, Knight se sustentou pegando alguns biscates, como pintar carros e dar aulas de violão. Ele finalmente pintou carros por mais de vinte anos e ensinou inúmeros estudantes de guitarra. Knight acreditava em começar de baixo e subir para aprender, mas nunca experimentou um grande sucesso na carreira (Metz 1998: 7).
Quando Knight era 36, ele se lembra de repente experimentando um despertar espiritual. Um dia, enquanto ouvia sua irmã falar de Jesus, ele se sentiu incomodado e deixou a companhia de sua irmã. Ele lembra que, enquanto estava sentado sozinho em sua van, sua paixão por Deus surgiu de repente. Ele começou a recitar a Oração do Pecador: “Jesus, eu sou um pecador, por favor, venha ao meu corpo e ao meu coração”. Ele afirma que “durante vinte minutos eu estava repetindo e mudando minha vida. completamente para o bem. "Este momento começou sua dedicação ao longo da vida, infalível para Jesus (Metz 1998: 13)
Uma vez que a paixão espiritual de Knight foi desencadeada, ele foi de igreja em igreja para compartilhar seu entusiasmo. Infelizmente, sua mensagem de “Deus é amor” não foi gentilmente recebida. As igrejas acreditavam que as idéias de Knight eram simples demais, embora a simplicidade fosse uma parte principal da mensagem. Como ele refletiu sobre esse período, “eu realmente amava muito Jesus e queria que as pessoas soubessem, mas ninguém me escutava” (Metz 1998: 13).
Tomando o assunto em suas próprias mãos, Knight desenvolveu uma nova ideia; Decidiu espalhar sua mensagem via balão de ar quente. Ele acreditava que esse seria o veículo perfeito para permitir que a Oração do Pecador alcançasse uma ampla audiência. Nos dez anos seguintes, Knight orou por um balão de ar quente, mas suas orações ficaram sem resposta. Enquanto esperava para receber o balão, Knight seguiu para o Oeste em uma viagem de carro no 1980. No entanto, sua van quebrou em Nebraska. Ele planejava ficar em Nebraska por alguns dias, mas acabou ficando por cinco anos. Knight se lembra daqueles dez anos como sendo os mais longos de sua vida, e ele logo percebeu que, se quisesse um balão, ele precisaria pegá-lo sozinho. Ele começou a comprar tecidos e costurar o balão juntos à mão. Seu objetivo era construir o maior balão de ar quente do mundo; ele levaria as palavras "Deus é amor" em grandes letras vermelhas para todos verem. O projeto se tornou muito mais desafiador do que Knight imaginou, pois cresceu para um tamanho incontrolável, não inflar corretamente e começou a apodrecer devido ao calor intenso de Nebraska (Metz 1998: 17-25).
Knight deixou Nebraska para o sul da Califórnia em 1984. Ele continuou a tentar lançar seu balão, mas não teve sucesso. Havia 
mais de duas dúzias de tentativas, mas o tamanho imenso do balão resultou em ele simplesmente se quebrando em pedaços. Knight finalmente desistiu de seu sonho de um balão de ar quente, mas não do sonho de espalhar sua mensagem. Em uma última tentativa de promover sua mensagem, Knight começou a erguer um pequeno monumento em Niland, Califórnia, perto de Slab City. Armado apenas com um balde, uma pá e um saco de cimento, Knight começou a criar o que se tornaria a Montanha da Salvação. Com o passar do tempo, Knight adicionou mais cimento, areia e lixo que coletou do depósito de lixo. Depois que o cimento e os destroços foram adicionados, Knight iria decorar a montanha com obras de arte pintadas. A montanha apresentava suas famosas mensagens “Deus é amor” e a oração do pecador.
Depois de quatro anos, Knight havia acrescentado tanta areia à montanha que desabou em uma imensa nuvem de poeira. Em vez de aceitar 
derrota, o otimismo de Knight prevaleceu mais uma vez, ao considerar o colapso uma mensagem positiva de Deus. Knight teria dito: “Obrigado, Deus, por derrubar a montanha” (Metz 1998: 29). Ele prometeu começar o monumento novamente, mas desta vez seria feito da “maneira certa” (Metz 1998: 25-29). Em 1989, Knight começou a construir sua segunda montanha, desta vez exclusivamente com argila de adobe e palha, o que tornou a montanha mais forte e completamente sólida. Este segundo esforço resultou na atual Montanha da Salvação, que tem aproximadamente três andares de altura. A arte folclórica decorativa é o produto de uma generosa camada de tinta, estimada em mais de dez demãos, que atua como um endurecedor adicional, protegendo a montanha de rachaduras. Knight só aceita doações na forma de tinta, e o site provavelmente contém mais de 100,000 galões de tinta que foram doados por visitantes e apoiadores (Sims 2004b). A montanha é decorada com flores coloridas, cachoeiras, pássaros e vários versículos da Bíblia e mensagens espirituais (Metz 1998: 41).
Knight passou a adicionar outros recursos para a Salvation Mountain. Em 1998, Knight construiu um Hogan, uma casa em forma de cúpula feita de adobe e fardos de palha que reflete a arquitetura tradicional navajo, que ele cobriu com tinta e decoração. além do que, além do mais 
para o Hogan, ele também construiu “Museu”. Este edifício foi modelado após sua tentativa fracassada de criar um balão de ar quente. O “Museu” ainda está em andamento e é apoiado por “árvores” feitas de pneus cobertos de tinta. O “Museu”, como a montanha, é completamente pintado e decorado. Tanto o Museu quanto o Hogan fazem parte da Montanha e se somam às peças ecléticas do monumento (Sims 2004c).
A capacidade de Knight de continuar a construir e preservar a Salvation Mountain foi comprometida pelo declínio de sua saúde. Em 2011, ele não pôde continuar sua missão e foi colocado em uma instituição de longa permanência.
DOUTRINAS / CRENÇAS
Leonard Knight tinha uma mensagem que ele queria compartilhar com o mundo. Sua mensagem era cristã, mas simples e não-denominacional: Deus é amor. Aceite Jesus em seu coração, arrependa-se de seus pecados e seja salvo (Sims 2004a). No entanto, muitos líderes da igreja acreditavam que essa mensagem era simples demais e que havia muito mais para entender a Deus e a salvação. Apesar dessa ambivalência em relação à sua mensagem, Knight acreditava que sua montanha falava por ele e espalhava sua mensagem mais amplamente do que se ele mesmo falasse (Metz 1998: 15).
Knight encorajou e convidou a todos para fazer uma viagem para visitar a Montanha da Salvação. Embora muitos dos que vêm visitar não sejam estritamente religiosos, Knight expressou esperança de que sua arte toque em todos eles. "... Isso me emociona mais do que qualquer coisa, porque talvez essas pessoas vão dizer- Jesus, eu sou um pecador, por favor, venha ao meu coração - e mude", disse Knight sobre seus visitantes (Metz 1998: 65). Knight também disse que preferiria fazer algo bonito em vez de pregar e ferir os sentimentos de alguém (Metz 1998: 71).
Knight disse que criou a montanha porque ama a Deus, ama as pessoas e quer que todos falem sobre o amor de Deus. 
Knight acredita que, se sua mensagem puder se espalhar pelo mundo todo, ele ficaria feliz porque o amor é o que o mundo realmente precisa. Ele colocou desta forma: "Eu acredito que Deus é amor, e eu acredito que Jesus é lindo e bonito, e devemos estar confortáveis falando sobre o amor de Deus e a beleza de Deus" (Metz 1998: 71. Knight expressou um crença de que o amor é a força mais forte na terra e pode combater o ódio que é tão prevalente no mundo de hoje (Metz 1998: 63).
ORGANIZAÇÃO / LIDERANÇA
A Montanha da Salvação exige uma tremenda manutenção para sua preservação, e muitas pessoas deram um passo à frente para ajudar Knight a cuidar da montanha. Entre os adeptos da Salvation Mountain, Kevin Eubank se destacou; ele foi creditado como sendo o principal assistente de Knight. Eubank dedicou seu tempo ao Cavaleiro e Montanha da Salvação para espalhar a mensagem e proteger a montanha do mal. O objetivo de Eubank era continuar protegendo a montanha após a morte de Knight e tê-la legalmente preservada. Infelizmente, Eubank, como Knight, também enfrentou problemas coronários. De fato, poucos dias depois de Knight ter sido colocado em uma instalação de cuidados, Euband faleceu devido a problemas relacionados ao coração (Zebulon 2011).
PROBLEMAS / DESAFIOS
Salvation Mountain enfrentou e continua a enfrentar uma série de desafios. Isso inclui o declínio da saúde de Knight, cooptação e preocupações ambientais.
Claramente, o trabalho de Knight, como ele imaginou, está inacabado e, dada sua missão declarada, pode nunca ser concluído. Seu declínio de saúde o impediu de continuar desenvolvendo seu projeto e até mesmo a manutenção contínua que ele requer. Em 2011, Knight foi transferido para um centro de saúde em resposta à deterioração de sua saúde, que incluía insuficiência cardíaca congestiva, catarata e outros problemas de saúde. Desde sua admissão nas instalações, ele voltou à sua montanha apenas algumas vezes. Ele não expressou nenhum plano de retornar à montanha de forma permanente, e assim Salvation Mountain não receberá mais seus cuidados vigilantes (Perry 2012).
Em termos de preservação, Knight disse que preferiria continuar colocando camadas de tinta na montanha em vez de adicionar mais material a ela. Desta forma, ele argumentou, há uma chance de a montanha ficar em boas condições por mais tempo (Metz 1998: 41). Com o passar do tempo, as severas condições climáticas do deserto continuarão afetando a aparência física da montanha. Como manter o monumento em perfeitas condições é um trabalho em tempo integral, muitos voluntários serão necessários para manter vivo o sonho de Knight. A montanha está atualmente sendo cuidada por um grupo sem fins lucrativos, a Salvation Mountain Inc. Os voluntários também começaram a trabalhar intensivamente para manter e proteger a montanha, já que Knight agora está incapacitado (Bremner 2012).
Embora os líderes da igreja nem sempre apoiem a mensagem e a missão de Knight, alguns grupos da igreja realmente tentaram adotar a montanha para seus próprios propósitos missionários. Knight sempre rejeitou esses grupos e manteve-se firme em sua montanha, noção e mensagem de que Deus é Amor (Carone 2011).
As preocupações ambientais também foram levantadas sobre Salvation Mountain, especificamente a presença de toxinas perigosas, dada a enorme quantidade de tinta usada na criação e preservação da montanha. Em 1994, os Supervisores do Condado Imperial rotularam a montanha de "pesadelo tóxico". Funcionários do condado alegaram que o solo ao redor continha altos níveis de chumbo tóxico e fizeram uma petição para que a montanha fosse demolida (Sims 2004c). Não está claro se os motivos do condado eram ambientais ou políticos (Metz 1998: 86). Salvation Mountain está localizado na entrada de Slab City, uma área que leva o nome de um agora abandonado quartel dos fuzileiros navais da Segunda Guerra Mundial. Restam apenas as lajes. Vários milhares de campistas usaram as lajes como bases para seus acampamentos durante os meses de inverno. O condado queria transformar a área em um acampamento para cobrar taxas de uso. As autoridades então decidiram que o monumento religioso em um acampamento de propriedade do governo criaria um litígio potencial e procuraram eliminá-lo. Quando os apoiadores da montanha souberam dos planos do condado, eles lançaram uma campanha de abaixo-assinado, coletando centenas de assinaturas em oposição à iniciativa do condado. Knight coletou pessoalmente amostras do solo e as submeteu a um laboratório, provando que a terra era de fato atóxica (Sims 2004c).
Outras instituições de prestígio se colocaram do lado de Knight and Salvation Mountain. Em 2000, Knight recebeu um prêmio da Folk Art Society of America, afirmando que a Salvation Mountain era um monumento digno de proteção (Yust 1999). Em maio 15, 2002, Salvation Mountain foi proclamado um tesouro nacional no Registro do Congresso dos Estados Unidos (Sims 2004c). A mídia tomou nota do site exclusivo, com PBS e BBC produzindo documentários. Knight e Salvation Mountain também foram apresentados no filme da 2007, “Into the Wild”. Enquanto a sobrevivência final da Salvação permanece incerta, existem milhares de visitantes todos os anos e sua reputação continua crescendo (Carone 2011). Na 2012, uma organização sem fins lucrativos, Salvation Mountain, Inc., foi criada para tentar preservar a Salvation Mountain em meio a contínuos desafios de deterioração ambiental, gestão e propriedade da terra (Olson 2012).
REFERÊNCIAS:
Bremner, Lynn. “Leonard Knight: O homem que construiu a montanha de Salavation.” Acessado a partir de http://www.desertusa.com/mag09/jul09/leonard_knight.html no 25 janeiro 2013.
Carone, Angela. “O futuro da montanha da salvação é incerto.” Acessado de http://www.kpbs.org/news/2011/dec/20/future-salvation-mountain-uncertain/ no 25 janeiro 2013.
Metz, Holly. 1998. Salvação Montanha: A Arte de Leonard Knight. Los Angeles: New Leaf Press.
Olson, David. 2012. ”Salvation Mountain's Creator Returns.” The Press-Enterprise, 4 de novembro. Acessado em http://www.pe.com/local-news/topics/topics-religion-headlines/20121104-religion-salvation-mountains-creator-returns.ece em 5 2013 Maio.
Perry, Tony. 2012. "Salvation Mountain está faltando é o espírito guia." Los Angeles vezes, Fevereiro 26. Acessado de http://www.latimes.com/news/local/la-me-salvation-20120226,0,2246706,full.story no 25 janeiro 2013.
Sims, Robert W. 2004a. "The Man". Acessado a partir de http://www.salvationmountain.us/bio.html no 25 janeiro 2013.
Sims, Robert W. 2004b. "A Montanha". Salvação Montanha. Acessado de http://www.salvationmountain.us/history.html no 25 janeiro 2013.
Sims, Robert W. 2004c. "Pesadelo Tóxico." Salvação Montanha. Acessado de http://www.salvationmountain.us/history2.html no 25 janeiro 2013.
Sim, Larry. 1999. "A Montanha Interativa de Leonard Knight." Sociedade de Arte Folclórica da América. Acessado de http://www.folkart.org/mag/leonard-knight no 25 janeiro 2013.
Zebulon 2011. "Leonard Knight Deixa a Montanha da Salvação." Aventuras na Zona. Awesome Inc., dezembro 5. Acessado de http://zebulonspleen.blogspot.com/2011/12/leonard-knight-leaves-salvation.html no 25 janeiro 2013.
autores:
David G. Bromley
Stephanie Urlass
Publicar Data:
2 de fevereiro de 2013
Atualização mais recente:
5 de maio de 2013
