JARDINS DO PARAÍSO
JORNADA DOS JARDINS DO PARAÍSO
1916 (dezembro 2) Howard Finster nasceu em Valley Head, Alabama.
1935 Finster casou com sua esposa, Pauline.
Na década de 1940, Finster criou seu primeiro “parque” de jardim com as invenções humanas como tema.
1961 Finster mudou-se para Trion, na Geórgia, e comprou terras para fundar o Plant Farm Museum.
1965 Finster retirou-se do ministério para se dedicar ao Plant Farm Museum.
1975 Escudeiro A revista publicou um artigo no qual rebatizou o Plant Farm Museum como "Paradise Garden".
1976 Finster teve uma visão para pintar a arte sacra.
2001 Depois de sofrer um declínio na saúde por vários anos, Finster morreu.
O 2011 Chattooga County comprou a Paradise Gardens.
2012 Paradise Gardens foi adicionado ao Registro Nacional de Lugares Históricos.
HISTÓRICO FUNDADOR / GRUPO
A história de Paradise Gardens começa com o reverendo Howard Finster e sua visão única para o ministério bíblico. História de Finster 
começa aos três anos, quando teve sua primeira visão divina. Aos dezesseis anos, Finster teve uma visão que o inspirou a pregar e realizar reuniões de reavivamento em todo o Alabama, Geórgia e Tennessee. Depois de anos como reverendo, ele decidiu se aposentar no 1965 quando perguntou a sua congregação em um domingo à noite qual era sua mensagem naquela manhã e ninguém conseguia se lembrar. Felizmente, a história não termina aí.
Em 1976, aos sessenta anos, Howard Finster estava esfregando tinta em uma bicicleta no quintal de sua casa, em Knox Street, em Summerville, Georgia, pintando em seu dedo, ele viu um rosto. "Pintar arte sacra", disse-lhe. Finster respondeu que não achava que pudesse fazer arte porque não era profissional. "Eu nem sequer tenho nenhuma educação sobre isso." A voz continuou perguntando-lhe: "Como você sabe?" Eventualmente, ele puxou uma nota de dólar de sua carteira, pregou-o em um pedaço de madeira compensada e começou a pintar um retrato de George Washington. Assim começou seu ministério de arte popular no que logo veio a ser chamado de Paradise Gardens, um bloco de bairro de obras visionárias religiosas por ele e outros artistas.
Nos vinte e cinco anos seguintes, o Rev. Finster dedicou-se ao desenvolvimento contínuo dos jardins. Paradise Gardens tornou-se uma selva edênica de pinturas, esculturas e edifícios aninhados entre as árvores e trilhas enlameadas, cobertas de ervas daninhas e trepadeiras. Ele queria coletar tudo no mundo, de modo que seu Paraíso conteria toda a criação, natural e cultural. Paradise Gardens seria seu próprio gabinete de curiosidades. Antes de sua morte, Finster completou mais de 47,000 obras de arte que foram espalhadas pelos jardins e, eventualmente, hospedado em museus em todo o mundo.
Por 1985, o Rev. Finster completou as obras de arte do 5,000 em Paradise Gardens e começou a ganhar notoriedade por suas obras de arte nas capas dos álbuns do REM e do The Talking Heads. Sua fama cresceu e ele e os jardins foram destaque no documentário Atenas, Geórgia, dentro para fora. Em 1983, Finster explicou a Johnny Carson, em termos simples, sua decisão de construir os jardins no “Tonight Show”. Ele disse: “Eu construí aquele jardim porque tive a sensação de fazer isso do mesmo jeito que você tem que arranhar quando está coceira. ”Infelizmente, após sua morte, os herdeiros não tinham uma visão clara.
Howard Finster morreu em 2001 de complicações relacionadas ao diabetes. A manutenção do Paradise Gardens foi deixada para vários membros da família e depois para uma organização sem fins lucrativos baseada no Alabama. Durante esse período, os jardins foram largamente negligenciados.
Posteriormente, no entanto, o nativo do Condado de Chattooga, Jordan Poole, assumiu a liderança em uma restauração por atacado de Paradise Gardens. Ele conseguiu que o Georgia Trust for Historic Preservation colocasse o Paradise Gardens em sua lista 2010 de Places in Peril, o primeiro passo em um processo de dois anos de compra da propriedade para restauração. Na 2010, a Comissão Regional dos Apalaches estendeu uma doação ao Condado de Chattooga para tentar promover o Paradise Gardens como um local de turismo de patrimônio. Então, em dezembro de 2011, Chattooga County comprou a Paradise Gardens e começou o longo processo de restauração da obra de arte negligenciada. Em abril de 2012, Paradise Gardens foi adicionado ao Registro Nacional de Lugares Históricos. Em maio de 2012, os jardins reabriram, e em junho de 2012, tornou-se o destinatário de uma concessão de $ 445,000 de ArtPlace para continuar as restaurações.
DOUTRINAS / CRENÇAS
Embora seja difícil separar as crenças contidas nos Jardins do Paraíso e realizadas pelo Rev. Finster a partir da arte que elas incorporam, há alguns componentes que devem ser destacados. Muitas das pinturas e invocações bíblicas revelam uma espécie de estilo de ministério do inferno, fogo e enxofre. Talvez isso seja um componente do Paradise Gardens, mas não é o que define o ministério de arte popular de Finster. O que atraiu visitantes, jovens artistas e até REM ao Rev. Finster é o amor genuíno visível de todas as pessoas em sua arte. Muitas vezes repetido em pinturas em toda a Paradise Gardens é "Eu nunca vi uma pessoa que eu não amava." Em outros lugares, "Bem-vindo ao Paradise Gardens. Deus é amor."
Além disso, Paradise Gardens é um lugar de criação, criatividade e vida. Na tradição bíblica, o Paraíso ou o Jardim do Éden é a jóia
da criação original de Deus. É o primeiro lar humano, onde Deus os criou, homem e mulher, à imagem de Deus. No primeiro capítulo de Gênesis, lemos que no sexto dia, como a culminação de toda a obra da criação, Deus criou os seres humanos à imagem de Deus. Mas o que significa dizer que os seres humanos foram criados à imagem de Deus? Muitas coisas para muitas pessoas, sem dúvida, mas o que sabemos até então em Gênesis 1 é que Deus é, acima de tudo, criativo nos modos de dar vida e fazer o mundo. Sob esta luz, ser criativo, criar é ser à imagem de Deus. Ser à imagem de Deus é ser criativo como o criador. A criatividade em si é a imagem de Deus. A forma humana divina, como William Blake colocou. Imago dei; o ato de arte.
Adão e Even foram banidos do jardim e Deus foi com eles. Mas aqui temos um retorno ao Jardim e um retorno do Jardim como o lugar de comunhão com o divino. A criatividade se torna um meio de redenção e restauração. Paradise Gardens é um lugar de redenção. É uma obra de criação comunal que se proclama, através desse mesmo trabalho, para restaurar a humanidade à sua imagem divina. É um retorno ao Gênesis, um retorno ao ser "no começo".
Outras referências a figuras e ensinamentos bíblicos permeiam os Jardins do Paraíso. Embora seja difícil encontrar uma posição teológica sistemática, há muitos temas que acompanham os elementos criativos abrangentes. Ao lado de um caminho, cercado por latas vazias, potes de cerâmica e outras porcarias, há um gigantesco sapato de palhaço branco, como os usados por Ronald McDonald. Tem cerca de um metro de altura e um metro e oitenta de comprimento, e um verso da carta de Paulo aos romanos está escrito nos dedos dos pés: “Quão bonitos são os pés daqueles que espalham o evangelho da paz.” Não o sapato mais bonito que se poderia fazer ilustrar esta passagem. A maioria de nós provavelmente imagina algo mais como o pé alado de Hermes como aparece nos anúncios de entrega de flores FTD. Mas a justaposição de uma bota velha e desajeitada e palavras descrevendo belos pés espalhando o evangelho da paz é chocante, em última análise, chamando atenção para o texto em si, abrindo-o para reflexão de novas maneiras.
Finster se viu como um moderno Noé. Ele viu sua arte principalmente como um meio de pregar que o julgamento está chegando, que o inferno é real e que todos nós devemos estar preparados. Uma pintura é particularmente impressionante. É um recorte representando o "Diabo e sua esposa". No primeiro plano, o Diabo e outra figura feminina (Eva?), Nus, mas de shorts listrados de vermelho e azul, acariciam um ao outro enquanto uma serpente morde ou lambe a figura feminina. atrás. No fundo, uma quarta figura chamada “CRIANÇA DE DIABO” assiste. Abaixo das duas figuras há uma mensagem de texto alertando contra os males do adultério:
SE VOCÊ DEFILE SEU CORPO DEUS DESTRUIRÁ MANTENHA-SE LIMPO! NÃO DEFILE SEU CORPO O ADULTERO É SEXO SEM CASAMENTO O SEXO JURÍDICO NUNCA A MULHER, SEU PRÓPRIO MARIDO, SEU HOMEM, TEM SUA PRÓPRIA ESPOSA. Este é o casamento legal. SEXO PODE AINDA SER DESAGRADÁVEL E PREJUDICIAL. MUITAS DEASES AGORA VOCÊ PODE PEGAR TÃO FÁCIL DE FICAR DIFERIDO. VER.
Outras mensagens de julgamento iminente por atos pecaminosos ocupam vários lugares nos jardins. Em outros lugares e dentro da passarela, há inúmeras obras de arte, algumas do Rev. Finster, mas a maioria dos amigos. Em toda a Paradise Gardens, seu próprio trabalho está misturado com a palavra dos outros. É um esforço comunitário, na verdade uma expressão de uma comunidade, um lugar de criação para muitos, talvez para qualquer um. Claramente, a teologia desta igreja abraça uma eclesiologia firmemente baseada na crença no “sacerdócio de todos os crentes”. Embora haja uma mescla de uma variedade de temas bíblicos nos trabalhos de Paradise Gardens e Finster, tudo é fundado na hospitalidade e amor de Deus. todas as pessoas: “Bem-vindo ao Paradise Gardens. Deus é amor."
ORGANIZAÇÃO/LIDERANÇA
Howard Paradise, de Howard Finster, é uma tentativa intencional de, como diz seu filho mais novo, “unir as pessoas com Deus. Meu pai construiu os jardins como os profetas do Antigo Testamento construíram seus templos. Era como seu templo de Deus. Ele queria que fosse preenchido com as escrituras da Bíblia e suas pinturas. Todo o seu propósito, tudo o que ele fez foi apontar as pessoas para Deus. ”Embora os jardins estejam inextricavelmente ligados ao Rev. Finster, eles não são sobre ele. Paradise Gardens é sobre o trabalho de uma comunidade, uma comunidade religiosa em algum sentido, mas também uma comunidade artística. Paradise Gardens é uma igreja com o Rev. Finster como seu pastor fundador. E o chamado desta igreja é criar.
O Paradise Gardens é um lugar de generatividade, energia criativa e vida. Dentro dos jardins, duas grandes estruturas fornecem um grau de
orientação. A primeira é a famosa Garden Chapel, uma torre redonda de três andares coberta por uma torre que atinge cerca de quinze metros no ar. Parece algo como um cruzamento entre um bolo de noiva inclinado e a Torre de Babel. Cada um dos seus níveis circulares é decorado com detalhes de madeira cuidadosamente quebra-cabeças e fileiras de pequenas janelas emolduradas com metal brilhante. Embora não localizado fisicamente no centro do espaço, ele funciona como o ponto de orientação para todo o jardim. É o templo, o eixo mundi deste universo paradisíaco. A Capela do Jardim já recebeu milhares de grupos gratuitos de casamentos e escolas. Na esteira da morte de Finster, foi fechada aos visitantes, mas com a reabertura do Paradise Gardens em maio de 2012, a Capela voltou a abrir para o público.
A segunda estrutura principal que fornece orientação nos Jardins é uma passarela longa e coberta cortando mais ou menos diagonalmente a propriedade. Construído nos primeiros 1990s, seu piso fica a cerca de nove pés do chão, assente em postes de madeira como um píer à beira-mar correndo para a floresta. Em intervalos regulares, buracos em forma de janelas de igreja em arco foram cortados nas paredes externas. Debaixo da passarela há caixas de janela de vidro nas quais coleções aparentemente aleatórias de arte e outras coisas encontradas são exibidas ou armazenadas.
Espalhe-se por todo o jardim os matizes de versículos da Bíblia, alusões bíblicas e outras obras de arte infundidas teologicamente, reforçando e proclamando as crenças teológicas de Finster. Rev. Finster chamou a si mesmo de "O Ministro do Mundo da Igreja de Arte Popular". Como resultado, ele acreditava que era seu dever pregar sua visão profética. Por toda a Paradise Gardens, há pranchas pintadas pregadas nas paredes, apoiadas em árvores e pedras, e em outros lugares. Algumas são formas de quebra-cabeças pintadas para se assemelhar a anjos e santos seculares, como o busto de Henry Ford, mal desbotado, pregado no lado de fora de uma passarela elevada, sobre a qual está escrito, entre outras coisas, “HENRY FORD. INVENTEDOS O CARNEIRO SEM SENHOR - DESCRITO PELO PROFETA E COLOCAR O MUNDO NAS RODAS MOTORAS ”, uma referência à visão de Ezequiel dos querubins. Ironicamente, a Ford se tornou um veículo para as Escrituras.
Linda, que trabalhou no show de arte e vendeu ingressos para a Paradise Gardens, disse que Finster colocaria “escrituras e mensagens da Bíblia nas partes frontais e traseiras de sua arte. Ele sabia que as pessoas gostavam de sua arte e usou-a para divulgar sua palavra ”. A arte de Finster era um meio que ele costumava pregar suas crenças teológicas para“ todos os povos ”.
REFERÊNCIAS
O material neste perfil é adaptado e revisado de Timothy Beal, Religião na estrada: em busca do sagrado, do profano e da substância da fé.
Beal, Timothy. 2005. Religião na estrada: em busca do sagrado, do profano e da substância da fé. Boston: Beacon Press.
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