ORDEM SANTA DOS HOMENS (HOOM) LINHA DO TEMPO
1904 (18 de abril): Earl Wilbur Blighton nasceu em Rochester, Nova York.
1968: A Sagrada Ordem do MANS foi fundada em San Francisco, Califórnia.
1974 (11 de abril): Blighton morreu em Pacifica, Califórnia.
1978: Vincent Rossi e Patricia Rossi assumem os cargos de codiretores gerais permanentes.
1984: A Sagrada Ordem de MANS começa a se mover em direção à Ortodoxia Oriental.
1988: A Sagrada Ordem de MANS foi recebida na autocéfala Arquidiocese de Queens, Nova York e tornou-se a Irmandade de Cristo Salvador (CSB).
HISTÓRICO FUNDADOR / GRUPO
Earl Wilbur Blighton nasceu em Rochester, Nova York, em 18 de abril de 1904. Ele foi exposto tanto ao Metodismo Livre quanto ao Catolicismo Romano durante sua juventude em Rochester e também participou de grupos espíritas, maçônicos e do Novo Pensamento. Talvez como resultado dessas primeiras influências maçônicas e católicas (seu primeiro casamento foi com um católico romano), ele posteriormente formulou ritos e práticas para a Sagrada Ordem dos MANS que ressoaram tanto no ritualismo maçônico quanto no católico romano. O terceiro filho de Blighton de seu primeiro casamento se tornou um padre católico.
Durante a década de 1940, Blighton trabalhou como desenhista e engenheiro para a General Railway Signal Company e a Rochester Telephone Company. Ele também ajudou a construir estações de rádio para a Marinha dos Estados Unidos e projetou instrumentos ópticos para a Eastman Kodak. Blighton inventou um aparelho elétrico que chamou de máquina de raios ultra-teóricos. Ao irradiar pacientes com uma sequência de luz colorida, ele obteve algum sucesso como curador espiritual. Em última análise, esse trabalho o levou à prisão e condenação por praticar medicina sem licença em 1946.
Durante o final dos anos 1940, Blighton migrou para a Costa Oeste e se envolveu com o meio cultural da região, incluindo o Espiritismo, a Antiga e Mística Ordem Rosae Crucis, grupos de OVNIs, a Igreja Cristã do Yoga e vários grupos alternativos de cura. O núcleo da Sagrada Ordem de MANS foi formado em 1966 a partir de um pequeno grupo de homens e mulheres que se reuniram para ouvir Blighton dar aulas de “Cristianismo esotérico” (Lucas 1995: 2). O grupo atraiu seus primeiros membros da contracultura hippie que engolfou a área de São Francisco entre 1965 e 1970. Como muitos jovens durante aquela década, os seguidores de Blighton buscaram um autêntico despertar espiritual, comunidade e serviço. Blighton incorporou a Ordem Sagrada da MANS em 1968 em San Francisco.
Blighton organizou seu grupo de acordo com as ordens do ensino católico, como os jesuítas e os franciscanos, e tomou emprestadas crenças e práticas das tradições hindus, rosacrucianismo, novo pensamento e catolicismo. Entre 1969 e 1974, ele estabeleceu estações missionárias e centros de treinamento em sessenta cidades e quarenta e oito estados. Os membros do grupo faziam votos monásticos de pobreza, obediência, castidade, serviço e humildade, usavam uma vestimenta clerical característica, praticavam jejum regular e possuíam todos os bens em comum. Ao contrário dos mosteiros católicos tradicionais, no entanto, as “irmandades” da ordem eram mistas, elevavam as mulheres ao sacerdócio e abraçavam práticas espirituais de fontes não-cristãs.
Em 1971, a ordem abriu a Raphael House, um abrigo para moradores de rua e para mulheres e crianças que fugiam de condições de vida abusivas, em São Francisco. Essa iniciativa de serviço ajudou a desencadear um movimento nos Estados Unidos para estabelecer abrigos anônimos para vítimas de violência doméstica. O abrigo ajudou a angariar uma cobertura muito positiva para a ordem na imprensa, culminando com a proclamação da prefeita Dianne Feinstein, de São Francisco, de que a semana de 22 a 28 de novembro foi a “Semana da Casa de Raphael”. As Raphael Houses ainda estão em operação hoje em San Francisco e Portland, Oregon, embora agora operem como organizações independentes sem fins lucrativos. Raphael House em Portland é uma agência multifacetada de violência doméstica dedicada a combater as causas e efeitos da violência praticada pelo parceiro íntimo de várias maneiras. Ele oferece abrigo de emergência em um local confidencial, uma linha de emergência interna 24 horas, programas de habitação transitória e defesa, defesa não residencial em parceria com o Departamento de Polícia de Portland, e também trabalha para acabar com a violência por meio do alcance da comunidade e Educação.
Os anos finais de Blighton viram três desenvolvimentos que teriam um impacto significativo no futuro do pedido. Primeiro, em 1972, Blighton criou o Livro de Atividades. Este livreto publicado de forma privada resume a visão espiritual milenar, restauracionista e iniciática de Blighton. Os membros aceitaram este livro como a revelação direta de Jesus Cristo para a vindoura Nova Era. Eles presumiram que um dia seria considerada uma escritura sagrada. Membros renunciantes compareceram Livro de Atividades aulas todos os sábados pela manhã, onde o texto era interpretado e discutido. Em segundo lugar, no final de 1972, o grupo refinou ainda mais suas estruturas organizacionais e centros de missão, e desenvolveu novos programas de extensão, incluindo o Movimento de Discipulado e as Comunidades Cristãs. Este desenvolvimento deveria aumentar a adesão ao movimento atraindo indivíduos e famílias leigas. Terceiro, em 1973, o quartel-general da ordem em San Francisco foi bombardeado e Blighton recebeu duas ameaças de morte. Esses atos hostis instilaram um senso de vulnerabilidade na liderança da ordem e chocaram os membros que estavam acostumados a ter laços amigáveis com a comunidade em geral por causa dos projetos de serviço bem-sucedidos do grupo.
A morte repentina de Blighton em 1974 precipitou uma crise de liderança de quatro anos na ordem. Uma sucessão de “mestres-professores” (o mais alto nível de realização espiritual do movimento) assumiu o comando do grupo e tentou imprimir nele sua própria interpretação pessoal dos ensinamentos de Blighton. Este período de instabilidade não impediu o recrutamento, no entanto. Em 1977, todo o movimento atingiu seu cume de membros com cerca de 3,000. Também durante este período, centros internacionais foram abertos em Londres, Bordéus, San Sebastian, Amsterdã, Buenos Aires, Tóquio e San Juan, Porto Rico. A incerteza dessa crise de liderança terminou quando, no verão de 1978, Vincent e Patricia Rossi se tornaram codiretores gerais permanentes.
Vincent Rossi era um erudito ex-pré-seminarista católico romano que havia trabalhado como especialista em língua chinesa na Seção de Inteligência da Marinha dos Estados Unidos. Nas primeiras declarações públicas após sua posse como Diretor Geral, Rossi declarou de forma articulada a visão gnóstica e da Nova Era de Blighton sobre a missão da ordem. Ele afirmou que Jesus estava chamando a humanidade para uma nova compreensão da doutrina cristã, uma compreensão baseada na “revelação viva” e livre de símbolos, dogmas e escrituras do passado. Embora Jesus fosse a “própria forma do Deus Encarnado” e devesse o máximo respeito, ele não devia ser adorado como o único Deus. A missão atualizada da ordem, segundo Rossi, era apresentar os ensinamentos de Cristo de uma maneira inclusiva na era milenar que despontava. Esses ensinamentos universais levariam os cristãos além das formas e concepções religiosas tradicionais a um estado em que os buscadores encontrariam seu verdadeiro ser no "Deus Pai-Mãe". Como parte dessa missão, a ordem buscaria remover as barreiras que separavam a humanidade, incluindo aquelas erguidas em nome de Jesus.
As iniciativas de Rossi começaram a mover a identidade pública e privada da ordem para longe de suas origens Rosacruz / Teosóficas e em direção ao Cristianismo convencional. Após flertes com o evangelicalismo protestante e o catolicismo romano, Rossi direcionou o grupo a estudar o cristianismo ortodoxo oriental. Essa diretiva seguiu a conversão pessoal de Rossi à Ortodoxia Oriental durante o início dos anos 1980. Ao mesmo tempo, Rossi consolidou o grupo em dez grandes comunidades nos Estados Unidos e na Europa e começou a minimizar seu sistema de espiritualidade esotérica. Entre 1982 e 1986, a irmandade concentrou suas energias na preservação das "tradições culturais autênticas do cristianismo antigo", na celebração de festivais sazonais e na criação de escolas alternativas para seus filhos com base nos princípios cristãos tradicionais (Lucas 1995: 166- 94).
Com a ajuda de um monge ortodoxo russo, Herman Podmoshensky, Rossi orquestrou uma conversão gradual dos membros da ordem à ortodoxia russa. Siobhan Houston escreve, “quando (Podmoshensky) entrou em contato com a Ordem Sagrada de MANS em 1983, ele forneceu a forte presença carismática e direção definitiva de que o grupo precisava desesperadamente” (Gerjevic 1999: 2). O sistema espiritual de Blighton foi substituído por doutrinas e rituais ortodoxos. Após vários anos de negociações com várias jurisdições ortodoxas, a ordem foi recebida na autocéfala Arquidiocese de Queens, em Nova York, em 1988, pelo metropolita Pangratios Vrionis. Os restantes 750 membros da irmandade foram rebatizados e tornaram-se a Irmandade de Cristo, o Salvador (CSB). Eles proclamaram sua nova missão como “levar a luz e a verdade do Cristianismo Ortodoxo aos povos que perecem espiritualmente nestes tempos cruciais e obscuros” (Lucas 1995: 195-231).
A decisão da ordem de se tornar ortodoxo levou a uma perda constante de membros e coesão durante os anos 1990. A comunidade começou a se desintegrar com a dissolução de sua irmandade monástica e a consolidação de seus membros em famílias nucleares. Outro problema foi o não reconhecimento da arquidiocese de Pangratios pela Conferência Permanente dos Bispos Ortodoxos nas Américas (SCOBA), o principal órgão de legitimação das jurisdições ortodoxas na América do Norte. No final dos anos 1990, após a prova documentada da condenação de Pangratios por sodomia com menores, as comunidades membros do CSB se distanciaram da Arquidiocese de Queens e negociaram a aceitação em jurisdições ortodoxas aprovadas pela SCOBA nos Estados Unidos. Embora alguns membros tenham ingressado na Igreja Ortodoxa Sérvia ou na Igreja Ortodoxa Russa fora da Rússia, a maioria das paróquias CSB foram recebidas em comunhão com a Igreja Ortodoxa na América. Vários pequenos grupos dissidentes também se formaram após 1990.
DOUTRINAS / CRENÇAS
HOOM tinha um sistema de crenças fluido que sofreu mudanças consideráveis conforme o movimento se desenvolveu ao longo do tempo. O sistema era uma combinação peculiar de esoterismo ocidental, milenismo apocalíptico, monasticismo cristão, filosofia do Novo Pensamento e práticas iniciáticas iogues.
Blighton desenvolveu seu sistema de espiritualidade esotérica a partir de várias fontes. Estes incluíam a Antiga e Mística Ordem Rosae Crucia (AMORC), uma organização de estilo Rosacruz com sede em San Jose, Califórnia. Blighton incorporou dois ensinamentos da AMORC ao sistema de crenças da Sagrada Ordem do MANS. A primeira era que existem dois eus, um interno, subconsciente, e um externo consciente. A AMORC ensinou a seus membros exercícios destinados a ajudá-los a receber “sabedoria” de seu eu interior. Eles usaram concentração mental e exercícios de visualização para cultivar essa sabedoria interior. O segundo ensinamento da AMORC importante para Blighton era a crença em “centros psíquicos” ou chakras, um ensinamento originalmente derivado das práticas iogues hindus. Acreditava-se que os chakras eram as áreas do corpo onde as frequências de energia da alma eram assimiladas ao corpo físico. Diz-se que os três centros de chakras mais importantes para o aspirante espiritual correspondem ao corpo pituitário, à glândula pineal e ao plexo solar.
Uma segunda fonte das crenças de Blighton era a Igreja Cristã do Yoga. Blighton começou a frequentar aulas com esse grupo em 1963 em San Francisco e logo depois mudou-se para o mosteiro da igreja em Virginia City, Nevada. No mosteiro, Blighton foi educado nas práticas de Kriya Yoga. Esta forma de ioga usa exercícios de respiração, exercícios de concentração e manipulação de chakras para ajudar o aluno a alcançar a "iluminação" e a "autorrealização". A iluminação era uma experiência de “luz divina” dentro do corpo, enquanto a autorrealização era uma experiência direta e unitiva do “Eu Divino”, a Base do Ser (Lucas 1995: 21). Enquanto estava no monastério do grupo, Blighton, seguindo uma prática intensa, experimentou um poderoso despertar espiritual que ele descreveu como uma energia de luz que desceu por seu cérebro e preencheu seu corpo.
Embora Blighton ainda chamasse seu grupo de Igreja da Ciência do Homem, em 1967-1968 ele começou a criar as formas e costumes que se tornariam características distintivas da Sagrada Ordem dos MANS. Os 30 a 40 membros da Igreja Ciência do Homem referiam-se regularmente a Blighton como “Pai” e eles eram convidados a usar vestimentas clericais pretas e se arrumar de maneira mais convencional (Lucas 1995: 30). Uma parte normal do treinamento de membros era “patrulhas de rua” (1995: 31). Esses passeios por diferentes distritos de São Francisco foram iniciados para que os alunos pudessem aplicar o conhecimento teórico que adquiriram nas aulas de Blighton em situações da vida real. Os alunos, vestidos com seus ternos clericais pretos, andavam por bairros de baixa renda ou repletos de crimes visualizando um pulso de luz irradiando através deles. As “patrulhas de rua” se tornariam uma prática padrão para alunos da Ordem (1995: 32).
Uma combinação de símbolos Cristãos e Maçônicos / Rosacruzes começou a surgir no sistema de crenças da Igreja da Ciência do Homem na primavera de 1967. Blighton via o simbolismo como um meio de demonstrar domínio espiritual sobre o ambiente físico. Ele 
ensinou que as condições materiais ou espirituais que uma pessoa buscava em suas vidas podiam ser obtidas através da visualização de símbolos esotéricos no plano mental e falando a “palavra de poder” (Lucas 1995: 38). Blighton pensava que todas as coisas no universo derivavam primeiro do círculo, do quadrado e do triângulo. O círculo representava a Divindade e “a unidade de todas as coisas” (1995: 39). O triângulo representou o processo de criação. O quadrado representava o “plano material” (1995: 39). O símbolo do pedido tornou-se um triângulo dentro de um círculo dentro de um quadrado.
Em 1967, Blighton escreveu A Força Dourada, no qual ele delineou o impulso central de seus primeiros ensinamentos, a “lei universal” da dinâmica mental. Blighton afirmou que esta lei era “a grande fórmula que o Criador estabeleceu no Padrão Solar do Universo para que Suas criações tivessem liberdade” (Lucas 1995: 39). Blighton acreditava que esse ensino havia sido propositalmente omitido das igrejas cristãs convencionais, embora Blighton afirmasse que foi “ensinado pelo Mestre Jesus” (1995: 39). Blighton viu a educação do cristianismo dominante sobre essa “lei universal” como uma das principais missões da ordem.
Também em 1967, Blighton começou a usar suas aulas noturnas de quinta-feira para sessões espirituais. A sala estava completamente escura, exceto pela luz de velas, e as cadeiras dos membros formaram um círculo. Durante essas sessões, Blighton recebia e dava “mensagens psíquicas” (Lucas 1995: 39) À medida que a Sagrada Ordem do MANS evoluía, os membros passavam a acreditar que essas mensagens eram do próprio Jesus Cristo. Muitas crenças da ordem foram derivadas dessas mensagens.
Blighton recebeu duas mensagens em março de 1967 que tinham um forte tom milenar. A primeira mensagem implicava que a Terra estava entrando em um momento de transformação espiritual. Blighton acreditava que era seu dever preparar os párias da sociedade para esta nova era. A segunda mensagem falou sobre o que a transformação espiritual vindoura acarretava. Blighton explicou que a atmosfera "psicoespiritual" da Terra estava sendo sobrecarregada com a luz do sol e a "luz de Cristo". Ele viu isso como uma “iluminação” planetária que resultaria em uma transformação molecular da Terra e de suas formas de vida. Blighton acreditava que uma pessoa tinha que passar por um treinamento espiritual avançado para viver produtivamente nesta nova era. Era missão da ordem informar o maior número possível de pessoas sobre esta “iluminação” cósmica e prepará-las para funcionar no mundo transformado por meio de iniciações “solares” administradas pelos padres da ordem (Lucas 1995: 40).
Uma curta mensagem em junho de 1968 dos guias espirituais de Blighton fornece evidências da orientação milenar / restauracionista da Ordem Sagrada da MANS durante seus anos de fundação. A mensagem afirmava que os apóstolos, Paulo de Tarso, as seguidoras de Jesus e os membros da seita essênia reencarnaram na era atual. Trabalhando através da Sagrada Ordem do MANS, essas almas retornaram à terra para preparar a humanidade para uma nova dispensação espiritual. Os alunos de Blighton passaram a acreditar que seu professor era a reencarnação do apóstolo Paulo.
Várias mudanças importantes na doutrina e no ritual ocorreram entre 1968 e 1972. Em 24 de julho de 1968, Blighton e sua esposa, Helen Ruth Blighton, arquivaram o estatuto oficial da Ordem Sagrada de MANS com o estado da Califórnia. Esses estatutos descreviam o propósito, a estrutura e as formas sacramentais da ordem. O estatuto afirmava que os objetivos do grupo eram "preservar os antigos ensinamentos da sabedoria cristã para a próxima geração, cumprir uma missão revelada pela Ordem Superior da Santa Cruz e estabelecer casas irmãs, seminários, missões, centros de orientação para jovens e clínicas ”(Lucas 1995: 48). Blighton também queria deixar bem claro no estatuto que a Ordem Sagrada do MANS deveria ser não sectária, apolítica e universalmente tolerante. O estatuto estabelecia que a religião do futuro seria um “caminho de luz” universal baseado na “Irmandade do Homem que tudo abrange” (1995: 50). Essa religião do futuro seria ensinada pelo “próximo Cristo”, que “nasceria livre de relacionamentos com qualquer organização, seita, religião, dogma ou movimento” (1995: 50). A nova era seria marcada pela unificação da humanidade por meio da superação das divisões religiosas, políticas e étnicas. O estatuto estabelecia que a missão da ordem seria cumprida com a criação de centros para a formação de alunos em “disciplinas espirituais e serviço de caridade” (1995: 50-51). Blighton acreditava que os indivíduos eram capazes de criar as condições espirituais e materiais que desejavam. O estatuto afirma: “Aceitamos o homem como um ser em evolução, de recursos ilimitados e expansão ilimitada” (1995: 51).
Blighton também afirmou que o sistema da ordem de iniciação sacramental sempre existiu, mas que os habitantes da terra haviam esquecido “a verdadeira natureza e função” dos sacramentos (Lucas 1995: 52). Assim, um dos propósitos centrais da Sagrada Ordem do MANS era restaurar essas formas sacramentais. Blighton acreditava que isso poderia ser realizado reunindo a sabedoria antiga e as descobertas da ciência moderna. Ele argumentou que o primeiro passo para a restauração dos sacramentos seria reformar uma autêntica hierarquia sacerdotal e afirmou ter recebido a autoridade cósmica para ordenar sacerdotes diretamente de Jesus Cristo. Essa hierarquia sacerdotal recém-constituída traria de volta as verdades do cristianismo esotérico às denominações convencionais.
O rito de ordenação sacerdotal foi elaboradamente desenvolvido na Sagrada Ordem de MANS. Primeiro, o candidato foi dissolvido de todo carma passado e futuro e foi cortado de todos os laços terrenos. Em segundo lugar, o candidato reconheceu um voto eterno de serviço sacerdotal ao aceitar a “Vara de Poder” e um cordão branco (Lucas 1995: 53-54). Terceiro, as luzes da capela foram cortadas, exceto por um único feixe de luz centrado no candidato. Quarto, o candidato se ajoelhou diante de Blighton e recebeu um anel de ouro que tinha um círculo, triângulo e quadrado levantados em sua superfície. Por fim, o novo sacerdote foi reconhecido como “servidor universal de toda a humanidade” e “ministro-sacerdote na Sagrada Ordem de MANS, sob a Divina Ordem de Melquisedeque” (1995: 53-54). Os padres da ordem ordenada eram considerados membros de elite da "Ordem da Cruz Dourada" cósmica. Eles não estavam vinculados a nenhuma afiliação política ou religiosa, e sua única lealdade era ao “Grande Cristo” ou “Senhor do Sol” (1995: 54). Um sacerdote foi libertado, por Cristo, da roda do carma, mas foi obrigado a permanecer na Ordem da Cruz de Ouro por sete encarnações.
De 1969 a 1972, os sermões de Blighton, junto com outros elementos do movimento, tornaram-se mais permeados com o simbolismo e as doutrinas cristãs tradicionais. Blighton não abandonou completamente seus ensinamentos esotéricos; ele simplesmente os expressou em uma linguagem mais tradicionalmente cristã. Exemplos desse processo de cristianização incluem o uso de leituras do Novo Testamento por Blighton em seus sermões, uma maior ênfase na observância da Quaresma, o uso da iconografia cristã nas publicações do movimento e o anúncio em 1972 de que o batismo se tornou um rito obrigatório para todos os membros.
Nos dois anos anteriores à morte de Blighton em 1974, houve dois acréscimos importantes às principais crenças do grupo. O primeiro, conforme descrito anteriormente, foi a adição do Livro de Atividades (1972) para a lista de textos sagrados do grupo. o Livro de Atividades é um resumo da visão milenar, restauracionista e iniciática de Blighton. Acreditava-se amplamente que eram as palavras diretas de Jesus Cristo, que um dia seriam incorporadas ao Livro de Atos da Bíblia. A segunda mudança foi a nova ênfase do grupo em Maria, a mãe de Jesus. Essa mudança era congruente com a visão de Blighton de que as mulheres seriam elevadas à sua “posição espiritual legítima” na nova era emergente. Ao enfatizar Maria, a ordem estava tentando redefinir o papel das mulheres. A evidência desse desenvolvimento pode ser vista na ordenação de Blighton de 52 sacerdotisas durante este período, bem como na criação da subordem das Irmãs do Coração Imaculado de Maria.
Durante os seis anos após a morte de Blighton, a ordem passou por inúmeras mudanças. Em 1975, o grupo havia adotado, em fóruns públicos, um tom cristão evangélico. Paul Anderson, um membro do MANS, afirmou a um repórter de um jornal do Maine que o grupo acreditava na “trindade, no evangelho, cura espiritual, batismo, comunhão e confissão” (Lucas 1995: 145-46). Este novo tom evangélico refletiu a ascensão da retórica evangélica e visibilidade na cultura mais ampla da América do final dos anos 1970. Este foi um período em que figuras públicas como Jimmy Carter e Bob Dylan proclamaram suas crenças no cristianismo renascido. No entanto, internamente, a ordem continuou a ensinar seus ensinamentos ecumênicos, esotéricos e iniciáticos.
A vida cotidiana nos centros urbanos da ordem tornou-se mais confortável e recreativa após a morte de Blighton, com os membros assistindo TV e filmes, ouvindo rock suave, dançando e ocasionalmente usando maconha. Os membros da ordem tornaram-se mais dominados por membros com votos vitalícios em 1976. Isso levou a um período de intensificação da vocação individual e das explorações de relacionamento. A organização desenvolveu mais programas com votos vitalícios, que incluíam missões “familiares”. Essas missões consistiam em duas ou mais famílias se mudando para uma cidade onde a ordem não estava representada e desenvolvendo projetos de serviço social. Esta tendência crescente de casamentos e missões independentes levou a uma perda de coesão do grupo de acordo com muitos ex-membros.
Em 1978, a Sagrada Ordem de MANS começou a abandonar os ensinamentos espirituais originais de Blighton. Primeiro, a ordem descartou seu discurso de estilo rosa-cruz em ensinamentos públicos e privados. Em segundo lugar, no final de 1979, as lições da Árvore da Vida de Blighton foram retiradas de circulação e substituídas por um currículo que incluía autores cristãos tradicionais como Dietrich Bonhoeffer, CS Lewis, Richard Foster e Juan Carlos Ortiz. Terceiro, os distintos livros com capa verde da ordem sobre o cristianismo esotérico foram retirados de circulação. Quarto, os ritos iniciáticos avançados da irmandade tornaram-se menos proeminentes tanto pública quanto privadamente.
Entre 1980 e 1990, as crenças e práticas da ordem mudaram dramaticamente. O grupo de discipulado leigo evoluiu para "a Ordem dos Discípulos". O objetivo desse grupo era “sacramentalizar” a dimensão “dona de casa” da sociedade. As pessoas deste grupo viveram “uma vida plenamente comprometida” de discipulado cristão “no mundo” (Lucas 1995: 171-72). O Conselho Esotérico mudou seu nome para “Conselho Apostólico”. A sigla MANS, que acumulou percepção pública negativa por suas ressonâncias ocultas, foi agora traduzida em termos “que comunicaria o caráter essencial do grupo em uma linguagem aceitável para os profissionais cristãos convencionais” (1995: 173). O termo agora foi explicado como um acrônimo para as palavras gregas misterio, agape, mentee sophia e traduzido como o “mistério do amor divino revelado pela mente de Cristo que traz sabedoria” (1995: 173).
O diretor-geral Vincent Rossi também tomou medidas para proteger o grupo de ataques anticultos e contracultos, enfatizando as crenças cristãs e a missão da ordem. Ele afirmou que, ao contrário dos chamados “cultos”, a Sagrada Ordem de MANS não tinha “fonte extra-escriturística de autoridade” e não escravizava economicamente seus membros (Lucas 1995: 173). Após a conversão de Rossi à Ortodoxia Oriental, ele planejou uma catequese subliminar para os membros restantes do grupo. Nesse processo, ele gradualmente substituiu as crenças e práticas ortodoxas pelo sistema espiritual rosacruz / teosófico de Blighton. Na época em que a ordem foi recebida na Igreja Ortodoxa em 1988, ela havia abandonado completamente sua visão de mundo esotérica original e da nova era e se transformado em uma comunidade ortodoxa sectária.
RITUAL / PRÁTICAS
Havia quatro rituais centrais no HOOM. Isso inclui o batismo, comunhão, iluminação e autorrealização.
Acreditava-se que o batismo marcava a entrada do aspirante no “caminho universal da iniciação” (Lucas 1995: 55). Por meio do batismo, o aluno declarou seu compromisso com Cristo. Blighton declarou que o batismo trouxe a “Força de Cristo” ao corpo de uma pessoa (1995: 55). O rito também colocaria em ação uma "corrente lunar". Esta corrente lunar removeria os “efeitos de erros passados” do corpo físico da pessoa (1995: 55). Havia quatro etapas para o rito batismal da Ordem. Primeiro, o iniciado passou um tempo em uma retrospecção solitária. Em seguida, ele / ela fez uma confissão completa dos erros do passado ao padre. Terceiro, o iniciado reconheceu seu compromisso com Cristo e foi ungido com óleo na testa em forma de cruz. Finalmente, os sentidos físicos foram preparados para receber transmissões do “outro reino da criação” (1995: 55). No final da cerimônia, o Salmo 23 foi lido.
A comunhão era a base da vida ritual diária da ordem. Durante a comunhão, os atributos e a consciência de Jesus Cristo foram infundidos no comunicante ajoelhado enquanto ele recebia o pão e o vinho consagrados. Este rito foi formulado após uma revelação de 1967 a Blighton.
Durante o rito da iluminação, um “novo corpo de luz” foi plantado dentro do corpo físico de um iniciado. As etapas do rito eram mantidas em segredo, mas geralmente era realizado à noite porque as forças magnéticas eram consideradas mais fortes à noite. Primeiro, o iniciado passou um tempo em meditação. Em segundo lugar, o sacerdote criou uma abertura no corpo para a entrada da luz cósmica. Finalmente, depois que os iniciados receberam a luz, eles passaram um período de 24 horas em reclusão (Lucas 1995: 58).
O rito ou auto-realização era ainda mais misterioso do que a iluminação. Mais tarde, pelo menos um professor da ordem descreveu o rito como um rompimento neo-xamânico de um véu etérico que envolvia o núcleo do ser interior do iniciado. Depois que o rito foi realizado, o “ser realizado” foi considerado capaz de receber comunicação diretamente da “Divindade” interior (Lucas 1995: 59).
ORGANIZAÇÃO / LIDERANÇA
A estrutura de governo da ordem consistia em um órgão principal de tomada de decisão, o Conselho Esotérico (sobre o qual Blighton presidia como Diretor Geral), e várias outras categorias, incluindo os "professores mestres", professores irmãos, padres, ministros, irmãos com votos vitalícios e novatos. Durante a década de fundação do grupo, ele também expandiu seu alcance para incluir um movimento de discipulado leigo e famílias leigas (Comunidades Cristãs) que estavam interessadas em praticar o caminho da ordem da espiritualidade esotérica. Blighton também criou duas “sub-ordens”, as Irmãs do Coração Imaculado de Maria e os Irmãos Marrons da Luz Sagrada, para fornecer treinamento intermediário para os membros da fraternidade renunciante. Os membros das subordens prestavam serviço comunitário, praticavam devoções marianas distintas e se engajavam na evangelização missionária.
Na década de 1980, o Conselho Esotérico tornou-se o Conselho Apostólico, com os Co-Diretores Gerais ainda mantendo a autoridade final sobre a hierarquia da ordem.
PROBLEMAS / DESAFIOS
A Sagrada Ordem dos MANS, como muitos novos grupos religiosos, tornou-se alvo de alegações de seitas pelo movimento anticulturas e principalmente por organizações contracultas. Um artigo de 1972 no San Francisco Chronicle destacou a autoridade inquestionável de Blighton no movimento, bem como os votos de pobreza e obediência aos membros. O artigo também questionou o certificado de ordenação de Blighton, que alegou ter sido emitido por uma fábrica de diplomas na Flórida. No entanto, a questão mais significativa que o HOOM enfrentou foi a formação de uma variedade de grupos cismáticos. Esses grupos incluem a Ordem Gnóstica de Cristo, a Ciência do Homem, o Templo Americano, os Servos do Caminho e a Fundação da Igreja de Cristo.
A Santa Ordem de MANS foi brevemente envolvida na controvérsia do culto no final dos anos 1970. Em 18 de novembro de 1978, os primeiros relatos do suicídio em massa em Jonestown chegaram à mídia nacional. Em pouco tempo, o contexto cultural na América com relação às novas religiões mudou de tolerância e curiosidade para suspeita e hostilidade. O movimento anticulto usou o clima nacional de medo e repulsa nos eventos de Jonestown para intensificar seus esforços para convencer as instituições governamentais a regulamentar “cultos perigosos”. O pedido apareceu nas “listas de culto” de grupos contracultos importantes como o Christian Research Institute e o Spiritual Counterfeits Project. Para piorar as coisas, a irmandade começou a experimentar crescentes deserções de membros e uma queda acentuada nas taxas de recrutamento.
Em resposta a esta crise, Vincent Rossi iniciou uma forte defesa da ordem em vários fóruns públicos. O ponto culminante desses esforços foi o artigo de Rossi de 1980 no jornal da ordem, Epifania. Intitulado “Por seus frutos os conhecereis: proclamando a autenticidade espiritual da Sagrada Ordem de MANS em uma era de falsificação”, o artigo apresentou uma apologia apaixonada que defendia o pedigree cristão da ordem, bem como seus fundamentos ecumênicos. Rossi declarou que o propósito da irmandade era desenvolver uma comunidade cristã construída em torno da adoração a Deus, discipulado a Cristo e serviço ao mundo. A ordem, afirmou ele, vivia "dentro das normas da Tradição Cristã". Rossi também inaugurou uma busca por precedentes na história do cristianismo para o que a irmandade estava tentando realizar no mundo.
Entre os grupos sucessores, a Fraternidade de Cristo Salvador (CSB) é o remanescente ortodoxo da Sagrada Ordem original dos MANS. O Diretor Geral Vincent Rossi, depois de passar por uma conversão pessoal à Ortodoxia Oriental, conduziu a ordem à comunhão com a autocéfala Arquidiocese Ortodoxa de Queens, em Nova York. Essa conversão ortodoxa culminou em 1988, quando 750 membros do HOOM se converteram à Ortodoxia Oriental. A Irmandade de Cristo, o Salvador, era bem diferente da Sagrada Ordem original de MANS. Phillip Lucas afirma em A Odisséia de uma Nova Religião que “a CSB repudia o ecumenismo da ordem primitiva e sua crença corolária de que todas as religiões contêm elementos de verdade. Abandonou sua cosmologia gnóstica / teosófica e cristologia e adere estritamente às doutrinas da Ortodoxia Oriental ”(Lucas 1995: 248). Além disso, as revelações de Blighton passaram a ser vistas pelos convertidos de CSB como “o eflúvio de seu próprio subconsciente” e às vezes “os ensinamentos de demônios” (Lucas 1995: 249).
Duas mudanças adicionais incorporadas pela CSB foram: (1) os ritos sacramentais da ordem foram substituídos por formas litúrgicas ortodoxas, e (2) as mulheres foram rebaixadas de posições clericais, o que ia contra a hierarquia sacerdotal de igualdade de gênero de HOOM. A mudança final que o CSB sofreu dizia respeito às crenças milenares de Blighton. Lucas explica: “O milenismo de Blighton, que olhava com otimismo para uma era de iluminação espiritual, foi suplantado por uma forma sectária de apocalipticismo ortodoxo. Essa visão mais pessimista se concentra em uma figura futura do Anticristo que, acredita-se, levará a maior parte da humanidade à condenação ”(Lucas 1995: 249).
No entanto, CSB manteve várias características da Ordem Sagrada de MANS. Em primeiro lugar, o CSB permaneceu comprometido com projetos de serviço de caridade. Em segundo lugar, CSB continuou a valorizar o ideal monástico. Terceiro, CSB continuou interessado em “iniciação, misticismo leve e experiência sobrenatural” (Lucas 1995: 249). Lucas observa, “A quarta continuidade diz respeito ao tenor dramatúrgico e cerimonial dos movimentos ao longo de sua história” (1995: 250). A Sagrada Ordem de MANS teve um “desfile ininterrupto” de cerimônias e rituais (1995: 250). Este ethos HOOM ressoou bem com as performances altamente litúrgicas da Ortodoxia Oriental.
O site original da Fraternidade de Cristo o Salvador apresentava a missão, o propósito e os membros da CSB. Ela declarou: “A Fraternidade de Cristo, o Salvador, é dedicada a trazer a luz e a verdade do Cristianismo Ortodoxo aos povos que perecem espiritualmente nestes tempos cruciais e obscuros. Nosso propósito principal é servir a Cristo, nosso Senhor e Salvador, e a nossos semelhantes. ” Além disso, o site explicou: “Ser membro da Fraternidade de Cristo Salvador está disponível para todos os cristãos ortodoxos batizados adultos que desejam se dedicar a Cristo por meio da missão e do esforço espiritual da Fraternidade. A adesão é percebida como sendo realizada na prática através da participação no trabalho e empenho da Fraternidade, e não simplesmente por associação ”(Cristo, o Salvador, Irmandade nd)
Hoje, a Fraternidade de Cristo, o Salvador existe principalmente como uma organização sem fins lucrativos que administra os ativos imobiliários da CSB e promove a cultura e a educação ortodoxa. A irmandade publica Caminho para Emaús: Um Jornal de Fé e Cultura Ortodoxa, e cerca de oito livros diferentes sobre a vida e educação ortodoxa. Também administra a Escola Missionária St. Paisius, que patrocina retiros, conferências e acampamentos de jovens planejados para despertar o zelo das almas pelo modo de vida tradicional ortodoxo.
A Ordem Gnóstica de Cristo foi formada por ex-membros do HOOM em 19 de outubro de 1988. Uma versão mais antiga da página inicial da Ordem Gnóstica de Cristo afirmava que: “É missão da Ordem Gnóstica de Cristo continuar o trabalho espiritual iniciado por A Sagrada Ordem de MANS. Honramos o Padre Paulo como o fundador desta manifestação presente do Caminho Ocidental e procuramos seguir o Caminho de uma forma tradicional adequada para esta nova era. Procuramos servir à humanidade e fornecer uma base espiritual e apoio para aqueles que buscam a Iluminação por meio da Tradição Ocidental. ”
A Ordem Gnóstica de Cristo difere da Sagrada Ordem de MANS, como pode ser visto na citação anterior, por ter se afastado dos ensinamentos religiosos orientais da Ordem, enfatizando, em vez disso, o mais tradicional "Caminho Esotérico Ocidental". O novo site reitera isso desde a abertura e afirma o desejo da Ordem de fornecer "uma estrutura espiritual para aqueles que são chamados para O Caminho da Tradição Ocidental do Sacerdócio segundo a Ordem de Melquisedeque da Ordem da Santa Cruz" ("História, Estrutura E Objetivo ”nd). A Ordem Gnóstica declara: “nossa prática espiritual consiste em seis elementos: oração, retrospecção, meditação, contemplação, devoção amorosa e ação amorosa”. Ele espera estabelecer “locais comuns de adoração, aprendizado e obras de caridade”. Seus ensinamentos incluem a Bíblia Sagrada e “outras literaturas sagradas” (“História, Estrutura e Propósito” nd). A ordem replicou a ênfase de HOOM na devoção mariana com sua sub-ordem Servos de Maria do Coração Imaculado e orações e meditações marianas.
A igreja Ciência do Homem (SOM) foi o grupo original fundado por Blighton na área da Baía de São Francisco no início dos anos 1960. O grupo não manteve o nome original, optando pela Sagrada Ordem de MANS. Durante o movimento da Sagrada Ordem de MANS em direção à Ortodoxia Oriental, Ruth Blighton rompeu com a ordem e reformou a Igreja da Ciência do Homem. Ela se mudou para o Oregon em meados dos anos 1980 e continuou a funcionar como um guia espiritual para aqueles que permaneceram fiéis ao legado de Earl Blighton. Ruth Blighton faleceu em 2005.
O site SOM declara: “A Ciência do Homem continua a perpetuar os ensinamentos do Dr. Blighton e se esforça para trabalhar com o propósito de ajudar a desenvolver uma compreensão mais completa das Leis Universais do Criador, para que todos possam manifestar melhor a Sua Criação e assim promover a paz e a harmonia entre as pessoas em todos os lugares ”(“ Ciência do Homem ”sd). O site também diz: “É nosso propósito expresso trazer à tona os antigos ensinamentos da sabedoria cristã como foram ensinados na antiguidade dos dias” (“Ciência do Homem” nd). E a igreja manteve o logotipo original do pedido, o círculo, o triângulo e a cruz dentro de um quadrado. No entanto, a versão moderna da igreja Ciência do Homem também incorporou a fênix no símbolo. A fênix simboliza "a superação de toda morte ou mudança parcial". A Ciência do Homem certa vez reivindicou uma rede de ex-padres da ordem em todos os Estados Unidos. Seu site atual lista apenas um Rev. Donald Slakie em Scottsdale, Geórgia.
A Fundação da Igreja de Cristo foi um quarto grupo dissidente da Sagrada Ordem de MANS. O site da fundação afirma que “A Fundação de Cristo é uma organização de homens e mulheres que são chamados juntos para promover uma compreensão mais completa das leis divinas de Deus e da Criação, e os ensinamentos de nosso Senhor Jesus Cristo com os antigos mistérios cristãos , como um ensinamento revelado deste dia, de acordo com o Testamento e as palavras de nosso Senhor Jesus Cristo que 'Todos os mistérios serão revelados ”(“ Fundação da Igreja de Cristo ”nd). O site afirma que os dois propósitos da igreja são o ensino da lei universal da criação e do serviço a Deus pela união de todos os homens e mulheres.
A Fundação usou as lições da Árvore da Vida como meio de educar e socializar seus membros. Conforme articulado em seu site, a fundação ensinou “a Árvore da Vida ensinada pelos antigos como um mapa da criação - mostrando canais ou Caminhos que levam de Deus à sua Criação e vice-versa. Nós estudamos a Bíblia e praticamos exercícios espirituais destinados a despertar as faculdades espirituais dadas por Deus dentro de nós. ” Os alunos aprenderam “A Compreensão da Bíblia e as Ferramentas que Deus, seu Pai lhe deu no Plano Celestial antes de você vir para a Terra por meio de seu batismo”. O site oficial desta ramificação não existe mais na web.
O American Temple é o quinto grupo dissidente da Sagrada Ordem de MANS. Este grupo continua a usar alguns dos ensinamentos originais de Earl Blighton e os escritos religiosos da ordem. O templo procura aprender por que “a vida e todas as suas experiências variadas e amplas são um desdobramento contínuo da Revelação” (“Bem-vindo ao Templo Americano” nd). A resposta a esta pergunta, de acordo com o templo, vem de uma citação na Sagrada Ordem da Filosofia de Iniciação Sacramental do MANS. Esta filosofia afirma que, “Muito simplesmente, a Consciência do Espírito Divino, o Criador Pai-Mãe, traz o universo à existência por reflexão sobre si mesmo. O padrão divino é assim retratado em toda a criação. Em todos os lugares do universo há Espírito agindo sobre a alma para criar a manifestação - espírito corporificado na forma ”(“ Bem-vindo ao Templo Americano ”nd).
Um segundo ensinamento de Blighton que permaneceu influente no American Temple é o foco no simbolismo vivo. Uma prática importante do American Temple é a cromoterapia. A cromoterapia é o uso de cores diferentes para tratar doenças. A parte “Filosofia da cor” da Cromoterapia foi editada por Blighton. O site da American Temple explica: “Na cura pela cor, as vibrações mais sutis e refinadas da natureza são usadas, em vez das vibrações grosseiras e irritantes de drogas e produtos químicos. As radiações da luz solar são absorvidas pelo sistema nervoso e distribuídas por ele e pela corrente sanguínea para várias partes do corpo ”(“ Introdução às Lições de Cromoterapia ”nd).
O American Temple acredita que os medicamentos deixam “resíduos” no corpo humano. Conforme o corpo tenta se livrar desses resíduos, mais danos são causados ao corpo. A página da web do American Temple dedicada à cromoterapia afirma: “A cor é a forma mais atenuada de energia que pode ser mantida em um estado individual que fará o trabalho que precisa ser feito e não deixa nenhum resíduo, pois é toda energia livre. Não há resíduo para contaminar o corpo, e é o resíduo que impede o corpo de se sentir saudável ”(“ Introdução às Aulas de Cromoterapia ”sd). De acordo com o templo, diretrizes importantes a serem seguidas durante a cromoterapia incluem reduzir o consumo de carne, evitar chá e café, eliminar o fumo e o álcool, beber água e sucos de frutas, evitar adoçantes que contenham dióxido de enxofre e evitar tratamentos de cromoterapia ao nascer ou pôr do sol e durante eclipses lunares e solares.
Este grupo dissidente da ordem final está sediada em Oregon e liderada por Dominic Indra, um ex-sacerdote da ordem. De acordo com seu site, o grupo “fornece um caminho vivo para a iniciação espiritual cristã esotérica na tradição gnóstica. Batismo, Iluminação, Autorrealização e Ordenação são Iniciações Solares que estão disponíveis a todos os que dão suas vidas em serviço abnegado ao Criador Mãe / Pai através de nosso Mestre Cristo Jesus. ” Além disso, “é o propósito da Servants Of the WAY disponibilizar os ensinamentos muito específicos e o poder transformador de Cristo Jesus. Este caminho é conhecido por vários nomes, incluindo Ensinamentos de Mistérios Antigos, Ensinamentos Herméticos, Mistérios do Graal, Cristianismo Gnóstico e Cristianismo Esotérico / Místico. Servants Of the WAY não é um grupo ou organização. Não há nada para se juntar. Não há cobrança pelo trabalho que fazemos. É uma fonte de iniciação no CAMINHO. Queremos apenas compartilhar as experiências que adquirimos ao longo de várias décadas de trabalho iniciático interno e trazer outros para o CAMINHO de Serviço ”(Sobre Servos do Caminho” sd).
O legado da ordem talvez seja mais bem representado em três iniciativas pioneiras em sua história inicial. O primeiro é o movimento Raphael House, que tem levado a uma crescente conscientização nacional sobre a violência doméstica e a necessidade de abrigos anônimos para mulheres e crianças agredidas. O segundo é a Irmandade do Décimo Primeiro Mandamento de Rossi, que foi fundamental para a criação da Conferência Norte-Americana sobre Cristianismo e Ecologia e para o aumento da consciência ecológica entre os cristãos tradicionais. A terceira iniciativa significativa é a defesa inicial da ordem da igualdade espiritual para as mulheres e sua ordenação de mulheres ao sacerdócio. Muitas denominações tradicionais agora ordenam mulheres, incluindo os episcopais e os luteranos. As mulheres agora também desempenham um papel cada vez mais influente nas paróquias católicas romanas, servindo como administradoras paroquiais e líderes litúrgicas, entre outras funções. Ironicamente, os membros da ordem que se tornaram ortodoxos orientais agora promovem a proscrição das mulheres sacerdotes por essa tradição.
A história da ordem também fornece evidências convincentes de que a cola que mantém unidas as novas comunidades religiosas pode ser principalmente de natureza afetiva, em vez de ideológica. Dito de outra forma, as muitas mudanças na doutrina que caracterizam os NRMs em sua primeira geração não ameaçam necessariamente a coesão do grupo se essa coesão for baseada em fortes sentimentos de solidariedade e afeição do grupo. Finalmente, a história da ordem é um exemplo claro de como os NRMs são moldados pelo ambiente cultural circundante. A visão espiritual mística, não sectária e universalista de Blighton refletia o clima inovador, tolerante e de busca de experiências dos anos 1960 e 1970. De maneira semelhante, a irmandade exclusivista e tradicionalista de Cristo o Salvador refletia o crescente conservadorismo religioso e a demonização do liberalismo que caracterizaram a América dos anos 1980.
REFERÊNCIAS
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Data de postagem
28 de Julho de 2012
