A LINHA INTERNACIONAL DA FAMÍLIA, 2009-PRESENTE
2009 Maria (Karen Zerby) e Peter (Steven Kelly) apareceram na Conferência CESNUR em Salt Lake City e leram um documento que anunciava publicamente a iminente “Reboot” do TFI.
2010 A grande maioria dos lares comunitários do TFI em todo o mundo foram dissolvidos, e os membros individuais se dispersaram para estabelecer lares nucleares independentes e os meios ocupacionais / financeiros para sustentá-los.
2010 A nova página da TFI publicou as novas Declarações de Crenças e Missões. Maria e Peter se identificaram como diretores da TFI e começaram a escrever blogs cristãos regulares, mas amplamente genéricos.
Os membros do Conselho de Assuntos Públicos da 2012 começaram a se reunir com Maria e Peter para discutir as preocupações presentes e futuras da TFI.
2013 As fitas de vídeo foram produzidas por Peter e apresentadas aos membros do relatório no site da TFI, resumindo várias opções diferentes para novas direções do TFI em relação a crenças e políticas.
HISTÓRIA DO GRUPO
Em um anúncio surpreendente e dramático da 2009, os co-líderes Maria (Karen Zerby) e Peter (Steven Kelly), sucessores de David Berg, revelaram publicamente que um processo de mudança em curso (denominado “Reboot”) de dentro da organização iria dissolver. 
anteriormente rigorosos requisitos de associação, sistemas de monitoramento e praticamente todas as outras estruturas organizacionais complexas que anteriormente tinham definido TFI (Zerby e Kelly 2009; Shepherd e Shepherd 2010: 212-13). A nova abordagem, formulada na terminologia da ciência social e da auto-realização, encorajou os membros individuais da IFC a fazerem suas próprias escolhas de vida e estabelecerem seus próprios níveis de compromisso cristão com as atividades missionárias. A vida comunitária e todas as suas conseqüências sociais e morais não seriam mais esperadas. Os indivíduos agora podem levar uma vida normal em comunidades seculares, buscar educação secular e manter empregos seculares. Os membros não foram obrigados a fazer essas mudanças, mas o resultado prático foi que, com o desaparecimento das orientações dos WS e de outros controles institucionais, a maioria subseqüentemente o fez.
A consequência imediata e visível dessas mudanças radicais e implosivas foi vaporizar uma comunhão coerente e coesa de membros da Família que antes estavam intimamente ligados uns aos outros por meio de uma identidade organizacional compartilhada. O súbito desmembramento institucional do TFI - um grupo religioso relativamente grande e centralmente organizado, bem em sua terceira geração, que exteriormente parecia estável e vibrante - sem dúvida constitui uma reversão planejada conscientemente que pode, em sua rapidez e alcance, ser única na história de desenvolver novos movimentos religiosos (Shepherd and Shepherd 2012).
DOUTRINAS / CRENÇAS
A “Reboot” pelo menos moderou virtualmente todas as crenças básicas do TFI, enquanto outras, como o dogmatismo moderno do casamento plural, foram relegadas à categoria de ideais abstratos e eliminadas na prática. Assim, com relação a princípios tão antigos como o imediatismo do fim dos tempos, o status profético de David Berg, orientação e controle organizacional através de revelações diretas, comunalismo e compartilhamento de todas as coisas em comum, o compartilhamento sexual como uma expressão da Lei. Amor, compromisso missionário de tempo integral e abandonando o mundo e seus padrões materialistas, as seguintes mudanças podem ser citadas.
(1) O imediatismo da segunda vinda apocalíptica de Jesus não é mais enfatizado e, de fato, foi oficialmente levado de volta a uma época posterior e desconhecida que permite aos cristãos concentrar sua atenção e energias no planejamento concreto e de longo prazo para expandir qualquer evangelista e outras atividades de vida em que possam estar envolvidos. Essa alteração da expectativa milenar é talvez a mais conseqüente de todas as mudanças de Reinicialização. A TFI foi fundada e motivada em grande parte com base no fato de que o "fim dos tempos" era iminente. Todos os outros grupos milenares sobreviventes até agora tiveram que fazer esse mesmo ajuste, mas diferentemente de outros grupos, a TFI era, até agora, exclusivamente dedicada ao compromisso missionário de tempo integral de todos os seus membros como a elite de End Time de Deus. É difícil sustentar uma dedicação evangélica abrangente para todos os membros de cada geração, quando o tempo previsto para cumprir sua missão tem sido esticado de urgente e imediato para desconhecido e distante no futuro.
(2) Assim, de fato, a dedicação completa à atividade missionária não é mais necessária; O nível de compromisso evangélico é determinado individualmente, sem recriminação ou vigilância institucional e sanção.
(3) A vida comunal por membros de TFI em todo o mundo virtualmente desapareceu, e adeptos individuais de TFI e / ou suas famílias nucleares tendem agora a ser amplamente dispersos e fora do contato regular com outros membros.
(4) O envolvimento direto dos membros nos aspectos sociais, econômicos e educacionais do mundo secular tornou-se virtualmente primordial, pois os membros não podem mais contar com recursos materiais necessários gerados a partir das práticas cooperativas de vida comunitária.
(5) As fraquezas e fracassos de David Berg foram publicamente reconhecidos; muitos de seus escritos foram reclassificados como inspiração
mas não oficialmente vinculativo e alguns como apenas opinião e até errado. Uma revisão de todos os escritos de Berg (principalmente as Cartas de MO) foi realizada por Maria e Peter e um pequeno grupo de ex-presidentes da Diretoria para identificar os ensinamentos considerados “duradouros ou atemporais” e, portanto, apropriados para propósitos contínuos do TFI. A opinião geral de Berg sobre a escrita agora é que grande parte dela era “contextual no tempo”, ou seja, aplicável e apropriada apenas para o tempo e as circunstâncias que prevaleciam quando foi escrita. A tarefa, então, é destacar os ensinamentos que harmonizam com as atuais crenças oficiais e declarações de missão da TFI (veja abaixo). O resultado final desta análise será provavelmente rigoroso, com apenas algumas centenas de passagens extraídas dos volumosos escritos de Berg que serão retidos.
Alguns líderes agora caracterizam Berg como an Profeta do tempo final, não do Profeta do Tempo do Fim: um profeta para o TFI, mas não para o mundo. Em contraste, alguns membros da Primeira Geração Adulta (FGA) em continuidade discordam dessa reavaliação e mantêm um forte apego a Berg como do End Time Prophet e para a maior parte de seus primeiros ensinamentos que os atraíram para a Família em primeiro lugar. Mas a maioria dos adultos de segunda geração (ASGs) apóia uma redefinição do status profético de Berg.
(6) A Lei do Amor continua como um princípio orientador, e os aspectos espirituais ou teológicos da sexualidade (como um componente desta lei) permanecem como elementos de crença viáveis; eles provavelmente não serão repudiados enquanto Maria e Peter estiverem vivos. No entanto, as aplicações mais radicais da sexualidade defendidas por David Berg há muito foram rejeitadas. O compartilhamento sexual entre adultos que consentiram por razões apropriadas ainda é sancionado, mas ocorrências de compartilhamento real entre os membros da IFI diminuíram drasticamente. E invocar a imagem sexual como parte do estabelecimento de um relacionamento íntimo e pessoal com Jesus não é mais oficialmente defendido, mas é agora uma questão de escolha individual.
(7) A profecia / revelação é principalmente limitada a indivíduos com o propósito de orientação pessoal, em vez de ser emitida por líderes da IFI como diretivas oficiais que são obrigatórias para todos os discípulos. O primado da Bíblia sobre a maioria das mensagens proféticas recebidas e publicadas anteriormente dos Serviços Mundiais é agora enfatizado. Os escritos teológicos atuais de Maria e Peter em seus blogs podem ser aceitos pelos indivíduos como ensinamentos adicionais, ou mesmo como inspirados, mas não mais recebem um peso profético obrigatório aplicável a todos os TFIs.
Em resumo, as atuais Declarações de Crença e Fé do TFI estão essencialmente alinhadas com a maioria dos grupos evangélicos cristãos contemporâneos, especialmente aqueles com orientação pentecostal. A Declaração de Missão correspondente também é bastante genérica e enfatiza o alcance humanitário, bem como a aplicação do amor e da salvação de Deus para trazer conforto espiritual ao mundo. Nenhuma dessas declarações identifica a IFC como uma elite espiritual designada exclusivamente sob a orientação dos profetas, diretamente em contato com Jesus, para facilitar sua iminente segunda vinda. Os suportes teológicos para essas declarações são todas as passagens da Bíblia; Nenhum ensinamento de David Berg ou doutrinas subsequentes desenvolvidas nos Serviços Mundiais sob Maria e Pedro são mencionados ou referenciados. Estas declarações são apresentadas na página da TFI, e as pessoas atualmente consideradas membros da TFI devem afirmar a aceitação delas (juntamente com o preenchimento de um formulário de “relatório” muito reduzido e uma contribuição monetária regular). Todas as outras crenças anteriores da TFI (dos escritos de David Berg e dos anos subseqüentes das profecias da Boa Nova, produzidas pelos Serviços Mundiais) são agora classificadas como ensinamentos inspirados, ensinamentos adicionais ou simplesmente descartados. Em todos os casos, eles não são vinculativos, mas sim uma questão de escolha individual.
RITUAIS
Os membros continuados da IFC, seja como indivíduos ou membros de famílias nucleares ou (raramente agora) comunitárias, são encorajados a continuar engajados em práticas de adoração de IFT padrão. Estes incluem oração regular; Estudo bíblico e leitura da literatura produzida pela TFI; ver e / ou escutar a TFI produziu música religiosa e outras formas de entretenimento educacional e material educativo; e buscar orientação espiritual na tomada de decisão pessoal por meio de revelação pessoal ou inspiração. A integração regular com outros membros do TFI é opcional e depende da proximidade mútua e do interesse pessoal, e não do mandato organizacional. Participar em comunhão e outras atividades coletivas de adoração também são opcionais e dependem da proximidade e do interesse mútuo dos membros da IFF. Quando essas atividades ocorrem, elas são, como sempre foi o caso, realizadas em ambientes domésticos privados e não em locais de culto formalmente designados. Tipo e quantidade de esforço evangélico fora de outras obrigações diárias é deixado à discrição individual e consciência. Os membros da IFI, atuais e tecnicamente caducados (isto é, aqueles que não mais “reportam” e fazem contribuições financeiras regulares através do site somente para membros) podem participar dos cultos da igreja cristã nas comunidades onde moram (e são incentivados a fazer isso ). Como mencionado acima, o compartilhamento sexual entre membros não-casados de TFI diminuiu drasticamente como resultado da mudança para famílias nucleares independentes e dispersas.
LIDERANÇA / ORGANIZAÇÃO
A partir do final do outono, 2012, havia aproximadamente membros 3,600 TFI (medidos por autorrelatos e contribuições financeiras registradas através do portal do site somente para membros da TFI), dispersos em 90 diferentes países ao redor do mundo (embora mais da metade desses relatórios os membros estão agora localizados em países ocidentais). Esses números mostram uma queda de 40% na participação desde a reinicialização no 2009, quando aproximadamente os membros principais do 6,000 foram contados. Dos atuais membros reportantes, os adultos de primeira geração (APGs) constituem uma proporção maior (valor exato desconhecido) do que os adultos de segunda geração (ASGs) e a terceira geração.
Os requisitos atuais de associação são mínimos. É preciso "denunciar" através do portal apenas para membros do site da TFI e fazer uma contribuição financeira não especificada ou "dízimo". Deve-se também indicar a aceitação da Declaração de Fé do TFI e da declaração de missão do TFI. Ainda não finalizado é uma Declaração de Valores Essenciais que também exigirá a afirmação dos membros. Algum tempo antes do final do 2012, a TFI fará com que 70 por cento do seu portal da Web seja aberto a pessoas de fora; o restante 30 por cento de seu conteúdo ainda exigirá status de associação para o privilégio de acesso.
Os recursos do TFI, financeiros e outros, também diminuíram muito. O relatório financeiro de julho 2012 mostrou que a receita havia caído em cerca de um terço durante o ano passado, e a receita para 2010-11 havia diminuído ainda mais. Alguns ex-membros que evitam o relatório e o dízimo para a TFI, ao contrário, contribuem financeiramente para apoiar o trabalho missionário ou humanitário específico dos membros mais ativamente engajados.
Muito pouco da antiga estrutura dos Serviços Mundiais continua em vigor. Os “Serviços” da Família Internacional (TFIS) constituem o que agora pode ser vagamente chamado de liderança organizacional atual. Atualmente, Maria e Peter estão se identificando como “Diretores” enquanto continuam morando em um local secreto, auxiliado por uma equipe mínima de apoio. Eles regularmente produzem comentários religiosos ponderados, mas muitas vezes genéricos, não controversos em seus blogs do site TFI, “The Directors 'Corner”. Peter enfatiza os temas teológicos em seus comentários, analisa e expõe as coisas que leu e explora as doutrinas do TFI. Maria escreve sobre suas experiências de testemunho, dá algumas idéias sobre profecias pessoais, responde a seu e-mail e faz chamadas pelo Skype para companheiros com os quais ela pode se conectar.
Um portal somente para membros no site da TFI oferece notícias relevantes ao TFI, e vários recursos estão disponíveis para aqueles que continuam se identificando com o TFI e afirmam sua participação através de uma espécie de dízimo ou contribuição monetária regular. Os membros do relato presumivelmente permanecem fiéis à causa missionária fundamental do TFI através dos esforços evangélicos individuais que fazem enquanto são vizinhos comuns, estudantes, funcionários e cidadãos dos países em que vivem. No entanto, seus esforços (e quaisquer resultados desses esforços) não são mais sistematicamente monitorados ou registrados.
Os Serviços Mundiais, os Conselhos (Internacionais, Regionais e Nacionais) e o Conselho de Política Familiar são todos desfeitos. Alguns ex-funcionários dos WS, agora espalhados pelo mundo, fornecem assistência técnica para sustentar as atuais operações muito reduzidas da TFI e outros serviços necessários via comunicações on-line como consultores contratuais. Um grupo específico - o “WAC Team”, um comitê consultivo da Web de adultos de segunda geração (SGAs), gerencia a presença contínua da TFI na Internet e o site oficial. O objetivo de muitos desses funcionários da Equipe WAC é aumentar ainda mais a transparência e a acessibilidade das atividades atuais e futuras da IFC.
O único grupo organizacional concreto ainda em funcionamento do antigo regime é o Conselho de Assuntos Públicos, constituído por um punhado de antigos presidentes do Conselho do TPI. Eles supervisionam e coordenam os pequenos negócios administrativos e oficiais que ainda estão conectados ao TFI, incluindo Ativado! Revista e Produções Aurora. A Aurora Productions continua a produzir e distribuir uma variedade de materiais espirituais, evangélicos e educacionais (livros, DVDs, CDs, material de ensino, revistas, calendários, etc.) em todo o mundo.
Trabalho de tradução para ambos Ativado! e os produtos Aurora são administrados por Relações Públicas, assim como relatórios de membros e contribuições financeiras do site e respostas a solicitações / perguntas de leitores do site, tanto membros quanto não membros. As cadeiras da AP, por sua vez, fazem relatórios mensais para Maria e Pedro e, ocasionalmente, viajam de suas várias localidades ao redor do mundo para se reunir em grupo com Maria e Pedro para discussões sobre o futuro da IFI.
Atualmente, um blog de boas notícias, um portal acessível apenas a membros em boa posição no site da TFI, funciona como uma sala de bate-papo ou uma espécie de praça pública comunitária na qual as pessoas podem compartilhar opiniões, opiniões, reclamações e sugestões. Aproximadamente os membros do 500 aproveitam esta oportunidade; Estes colaboradores são solicitados a enviar “perfis” de si mesmos e de suas famílias para fornecer ao TFI pelo menos uma base de dados de membros rudimentares. Desde a Reinicialização, a falta de informações estatísticas tem sido um grande impedimento para o planejamento e a tomada de decisões políticas que o Conselho de Assuntos Públicos (incluindo Maria e Peter) continuam fazendo para o TFIS.
A Family Care Foundation, sediada no sul da Califórnia, perto da fronteira com o México, continua a funcionar como uma
empresa humanitária de financiamento de subsídios, e o Ministério Ativado, também sediado no sul da Califórnia, continua como uma operação internacional irmã para realizar uma série de projetos combinados de educação religiosa e de caridade. Diversos membros dedicados da IFT migraram de suas capacidades comunais e organizacionais anteriores da IFC para servir nesses veículos humanitários como uma saída para seus talentos, impulsos idealistas e motivação evangélica. Ostensivamente, estas são organizações autônomas que desenvolveram e são guiadas pelas políticas e procedimentos estipulados em seus respectivos planos de negócios e cartas operacionais e não solicitam ou recebem aprovação e orientação da TFIS.
Peter realizou a produção de vários vídeos que abordam as preocupações atuais do TFI. Estes incluem futuros requisitos de adesão; dízimo ou doações financeiras e os usos dos recursos; se deve ou não estabelecer um “Veteran Care Fund” para idosos membros do FGA; práticas sexuais legítimas e compartilhamento sexual versus a santidade do casamento; e outras mudanças na crença e missão. Os vídeos estão agendados para serem liberados para os membros do TFI em boa posição no início e meados de janeiro, 2013, e eles virão com provisões para comentários, respostas e votações sobre a preferência por vários modelos para o TFI seguir.
PROBLEMAS / DESAFIOS
A TFI tem sido um caso central no estudo de novos movimentos religiosos emanados das sociedades ocidentais modernas (cf., Davis e Richardson 1976; Wallis 1976, 1981; Van Zandt 1991; Lewis e Melton 1994; Chanceler 2000; Bainbridge 1997, 2002; Melton 2004; Pastor e Pastor 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010). É útil, por razões analíticas e históricas, identificar algumas das principais questões biográficas, teológicas, organizacionais e culturais que surgem ao considerar o arco da carreira do TFI até hoje. Várias dessas questões estão resumidas abaixo.
1. Quais foram os fatores que contribuíram para a mudança transformacional do TFI contemporâneo (o “Reboot”)? Mudanças moderadas no TFI, conforme observado com frequência em The Family International (1919-2009), já estavam ocorrendo antes da morte de David Berg (por exemplo, cessação do FFing; restrição de comportamentos sexualmente aceitáveis em casas de família, particularmente em relação aos filhos menores; ênfase em e refinamento das necessidades educacionais e de nutrição das crianças). Isso se acelerou significativamente nos quase 20 anos desde (por exemplo, a instituição da Carta, o sistema de Conselho e a profecia corporativa ou de trabalho em equipe, o que levou à expansão democrática dos procedimentos de tomada de decisão que incluem mulheres e jovens em todos os níveis de TFI). Ao mesmo tempo, porém, a liderança da TFI reconheceu e ficou alarmada com a percepção da diminuição da disciplina e do propósito nos lares da Família no final dos anos 1990. Alguns desses desenvolvimentos foram vistos como o resultado de permitir muita liberdade) e a TFI respondeu vigorosamente com suas campanhas de reestruturação e renovação do início dos anos 2000. Essas reformas de contenção, no entanto, acabaram se mostrando inúteis e não mantiveram as tendências liberalizantes por muito tempo.
Ao contrário da maioria dos outros grupos religiosos (exceto ordens monásticas e de clausura ou castas sacerdotais), o TFI era um modo de vida missionário de tempo integral para os membros do Discípulo da Família que exigia o cumprimento constante e total de um conjunto de regras restritivas, mesmo dentro do mais aberto e responsivo. cultura que havia evoluído por 2005. Muitos adultos da primeira geração (APGs) estavam cada vez mais cansados de anos de serviço dedicado. Eles não puderam continuar respondendo a uma rodada perpétua de novas campanhas organizacionais, estratégias e requisitos que se estendiam ano após ano com a energia e o entusiasmo necessários. Eles legitimamente preocuparam-se com suas perspectivas de saúde e outras questões de manutenção pessoal à medida que envelheciam, porque as perspectivas para os tão esperados eventos do fim do tempo, que haviam constituído um motivo central para o compromisso, pareciam continuar se aprofundando no futuro. .
E muitos adultos de segunda geração (ASGs) simplesmente tinham pouco interesse em comprometer o resto de suas vidas em alto grau, dentro do mesmo estilo de vida restrito e pela mesma causa à qual seus pais haviam se convertido. Os ASGs na adolescência e início dos 20 anos estavam deixando a TFI a uma taxa bem acima de 50% antes da Reinicialização, enquanto os ASGs que permaneceram, apesar disso, se irritavam com as limitações que eles percebiam como membros contínuos da DF. Muitos ficaram incomodados com a reconhecida história inicial de impropriedades sexuais da TFI e outros aspectos negativos da era David Berg que estavam cada vez mais disponíveis na Internet. Eles se sentiram estigmatizados por esses episódios passados e descobriram que essa mesma informação causava impedimentos significativos a seus esforços de evangelização quando estranhos que eles estavam tentando cultivar aprendiam mais sobre o passado da TFI. A maioria das pessoas que poderiam ter sido evangelizadas com sucesso como parte dos esforços de construção da congregação da IFI durante a campanha “Ofensiva” das mid 2000s também não foram atraídas pela prática da vida comunal.
Muito provavelmente, uma combinação da crescente onda de participação democrática na tomada de decisões em todos os níveis do TFI e o aumento do peso de jovens adultos de segunda geração (até mesmo em terceiro) nos conselhos de administração do TFI exacerbou o processo de desintegração. Esta foi certamente uma possibilidade no próprio WS. Uma porcentagem cada vez maior de membros da equipe eram adultos jovens, de segunda geração, com mentes bastante independentes e opiniões fortes que estavam intimamente envolvidos na produção das mensagens proféticas que se tornaram políticas do TFI.
Assim, a Reinicialização foi, na verdade, a culminação publicamente visível de um longo processo de mudança acomodativa ocorrendo no TFI ao longo de vários anos em resposta a vários desafios internos e externos. Os primeiros ajustes liberais em relação aos tipos de membros que permitiam graus variáveis de comprometimento (isto é, lares missionários ou membros da MM e lares da Fellow ou dos membros) prenunciaram os atuais arranjos de vida, estilo de vida e níveis de comprometimento que agora predominam entre a maioria dos membros da IFI.
2. Qual é o legado histórico da TFI e sua liderança superior? Não há dúvida de que a TFI, especialmente desde a morte de David Berg em 1994, tem realizado muito bem no mundo por meio de seus esforços de divulgação cada vez maiores e sofisticados que trouxeram necessidades materiais, conforto espiritual, socorro em desastres e oportunidades educacionais para dezenas de milhares de pessoas em todo o mundo. Concomitantemente, Aurora Productions criou e distribuiu uma infinidade de produtos musicais, literários, de vídeo e educacionais (em grande parte não confessionais em conteúdo) dentro de uma empresa global muito ampla que influenciou a vida de dezenas de milhares de pessoas. Dentro da vida cultural e social do TFI em si, milhares de membros tiveram oportunidades que aumentaram significativamente suas habilidades musicais, interpessoais, de liderança e técnicas.
Ao mesmo tempo, os aspectos negativos da vida da IFC, especialmente para os ASGs durante os anos de Berg, também devem ser observados. Maria e Peter há muito tempo reconheceram publicamente e se desculparam por abusos (sexuais e outros) que ocorreram em várias casas da Família durante o 1970s atrasado, através da maioria dos 1980s, e pressionaram por reformas que interrompessem esses abusos. A prática inicial da Flirty Fishing (FFing) não era compatível com a criação de um grande número de crianças em lares comunitários e, embora realizada em grande escala por um período relativamente breve, criou uma imagem indelével da lascívia sexual que estigmatizou o TFI desde então.
David Berg foi responsável por introduzir e encorajar virtualmente todas as inovações e excessos sexuais no TFI, e este legado provavelmente se apega a ele, apesar de suas outras conquistas positivas, mesmo para sucessivas gerações de membros do TFI. Atualmente, muitos adultos da segunda geraèäo possuem sentimentos altamente ambivalentes em relaçäo ao padre David. Eles podem admirar sua coragem em romper as convençöes religiosas e sociais para se tornar um revolucionário cristão radical, mas estão desestimulados pelas controvérsias sexuais e antigas questöes de abuso infantil. Eles não gostam de ser estigmatizados como membros de um "culto sexual", e não querem que Berg seja destacado em representações atuais ou futuras de suas crenças e missão. As respostas da pesquisa dos membros atuais em boas condições (principalmente os adultos da segunda geração) indicam que as doutrinas sexuais anteriores, quando apresentadas ou defendidas, não “dão bons frutos”. Esses ensinamentos e as velhas imagens que eles evocam (agora referidos no TFI como “legado” questões ”) são percebidos como um sério obstáculo aos esforços de evangelização e outros aspectos da missão da IFI.
Ex-membros hostis do TFI e outros detratores de longa data acusaram Maria e Peter (assim como outros ex-líderes do WS) de serem, pelo menos, cúmplices, se não forem culpados de abusos no TFI. Mas esses ataques diminuíram substancialmente nos últimos anos. O fato claro é que desde que Maria e Peter se tornaram líderes conjuntos da TFI em 1994, eles sempre defenderam e orientaram as políticas do TFI para aumentar a moderação, a abertura e a democracia participativa para os membros individuais. Se alguma coisa, eles são agora criticados por alguns ex-membros por serem muito liberais, muito complacentes e responsáveis pelo fim da antiga TFI comunitária como um radical Exército de Fim dos Tempos de elite.
3. Quais são os futuros presságios para a TFI como uma organização religiosa viável? O abandono relativamente rápido da estrutura organizacional do TFI e da vida em casa comunal, com o consequente desaparecimento da regulamentação e monitoramento das vidas dos membros e a extrema aceleração da acomodação secular, permanece intrigante, senão desmoralizante para vários membros do TFI. Muitos membros mais velhos e fiéis da primeira geração ficaram inicialmente chocados e perplexos com a amplitude e a profundidade dessas mudanças. Agora, vários expressam desilusão e amargura pela perda da Família que conheceram e apoiaram (e pela qual foram apoiados reciprocamente) durante a maior parte da vida. Alguns lutam agora para encontrar empregos adequados e arranjar uma vida independente em uma época em que sua idade e a falta de experiência profissional secular são os golpes contra eles. Alguns membros do TFI que ainda continuam sistematicamente alguma forma de evangelismo e atividades evangélicas não representam mais explicitamente o que estão fazendo como pertencendo ao TFI em si, porque experimentaram que as pessoas com quem trabalham são propensas a ir online e descobrir todos os informações negativas disponíveis sobre a antiga Família e Os Filhos de Deus.
A liderança da TFI reconhece que apenas alguns membros estão atualmente totalmente engajados em atividades de construção congregacional. A maioria das pessoas está preocupada em se ajustar e atender às demandas do mundo secular e está consagrando muito menos de suas vidas ao esforço evangélico do que costumava fazer. As respostas da pesquisa online indicaram que muitos adultos da segunda idade sentem que a TFI não é mais relevante para eles, agora que a estrutura comunitária desapareceu e a educação domiciliar para seus filhos não é mais fornecida (a menos que um dos cônjuges se torne pai). Muitas crianças e jovens da Terceira Geração não estão sendo criados ou treinados para serem missionários. Assim, os líderes da IFI reconhecem que precisam atrair um grande influxo de novos membros de fora de sua base atual para sustentar o espírito missionário de seu movimento. Eles esperam que cristalizar os elementos cristãos centrais de sua mensagem e missão e rejeitar ou se distanciar dos aspectos mais idiossincráticos e censuráveis de seu passado atrairá um público mais amplo para sua causa. Algum membro atual até propôs mudar o nome do TFI para ir além das associações históricas negativas. Ao reduzir os requisitos organizacionais ao mínimo necessário, as pessoas atraídas pelo trabalho que já estabeleceram lares, famílias e carreiras (ou que desejam obtê-las) podem dedicar mais do seu tempo e esforço à adoção e à execução vários aspectos da missão da TFI. No entanto, os líderes também dizem que o crescimento da IFI, por si só, nunca foi um objetivo primordial, mas que é evangelizar o mundo; ser um membro da TFI não é mais essencial, mas ser um cristão salvo é essencial.
De muitas maneiras, o TFI tornou-se uma rede frouxamente conectada de grupos e indivíduos independentes, e o Serviço Internacional da Família (TFIS) promove e facilita suas missões. O resultado é mais uma comunidade virtual amorfa do que uma comunidade virtual palpável. As comunicações são principalmente via conexões on-line, em vez de encontros face-a-face, e as decisões são deixadas para os indivíduos em vez de controles institucionais. Alguns líderes caracterizam esse resultado como “democracia que domina a teocracia”. Se esta forma cibernética de orientação e apoio derivada democraticamente, que carece de uma identidade organizacional clara que emita regras e impõe sanções, será suficiente para assegurar a sobrevivência de longo prazo da TFI como uma A entidade organizacional - por mais nebulosa que seja - permanece, é claro, para ser vista.
A TFI tem sido e presumivelmente permanece, apesar da diminuição de números e visibilidade, uma comunidade de fé fundada na crença na orientação profética. Embora os líderes atuais a considerem altamente improvável, não é inconcebível que, eventualmente, novos pronunciamentos proféticos possam emergir novamente para reunir e re-animar seguidores que ainda acreditam para se comprometerem com uma causa missionária estruturada e coordenada dentro de uma organização coesa e comunitariamente orientada. Ou talvez o modelo contemporâneo e mais individualizado de evangelização empreendedora, vagamente vinculado e coordenado através da atual ênfase em comunicações on-line do TFI, consiga sustentar um número muito menor de missionários mais dedicados da Família. Finalmente, a TFI pode simplesmente desaparecer e desaparecer completamente como uma entidade organizacional. O futuro da Família é incerto, mas seu desdobramento final deve continuar a ser de considerável interesse para os estudantes de novos movimentos religiosos.
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