WERELDGODSDIENST EN SPIRITUALITEITSPROJECT (WRSP)
WRSP GESCHIEDENIS
Wat WRSP is geworden, is ontstaan met het New Religious Movements Homepage Project, dat in 1995 werd opgericht door professor Jeffrey K. Hadden aan de Universiteit van Virginia als onderdeel van een niet-gegradueerde cursus over nieuwe religieuze bewegingen (NRM's). Studentonderzoekers stelden profielen samen van een breed scala aan NRM's. Gezien het gebrek aan informatie online in die tijd, groeide de homepage van de religieuze bewegingen snel uit tot een van de grootste academische sites in zijn soort ter wereld. Professor David Bromley overlegde in deze periode regelmatig met professor Hadden over het project. Na de vroegtijdige dood van professor Hadden in 2003, beheerde professor Douglas E. Cowan, Renison College van de Universiteit van Waterloo, de projectwebsite voor de komende zeven jaar om de voortzetting ervan te verzekeren. Uiteindelijk werden projectgegevens gearchiveerd via de Bibliotheek van de Universiteit van Virginia.
In 2010 startte professor David G. Bromley het World Religions and Spirituality Project (WRSP) aan de Virginia Commonwealth University. Het nieuwe project behield het doel om profielen te maken van alternatieve en opkomende religieuze en spirituele groepen. Profielinhoud op WRSP wordt geleverd door bekende godsdienstwetenschappers over de hele wereld. WRSP heeft zich ontwikkeld tot een internationaal wetenschappelijk consortium dat samen een online, academische referentiebron produceert. Het bezoek aan de projectsite is blijven toenemen en ontvangt momenteel ongeveer 500,000 bezoekers uit meer dan 25 landen.
In 2015 beëindigde WRSP zijn hostingrelatie met Virginia Commonwealth University en begon te functioneren als een onafhankelijke organisatie. In 2021 werd WRSP opgericht in de staat Virginia en kreeg het de erkenning van de Internal Revenue Service als een 501c(3)-entiteit.
Origineel materiaal gepubliceerd op WRSP is vrij beschikbaar voor persoonlijk en educatief gebruik. Auteurs behouden copyrightcontrole over hun tekstmateriaal en moeten toestemming geven voor gebruik dat niet persoonlijk of educatief is. Voor afbeeldingen bij de tekst is mogelijk aparte gebruikstoestemming vereist.
WRSP-ORGANISATIE
Het organisatorisch bestuur van de opgerichte WRSP-entiteit berust bij een raad van bestuur. De functionarissen in de raad van bestuur zijn als volgt:
President
Dr. David G. Bromley
Professor Emeritus
School voor Wereldstudies, Virginia Commonwealth University
Vice President
Dr. Joseph Laycock, universitair hoofddocent
Afdeling Wijsbegeerte, Texas State University
Penningmeester/secretaris
Dr. Catherine Wessinger, ds. H. James Yamauchi, SJ hoogleraar godsdienstgeschiedenis
Afdeling Religiewetenschappen, Loyola University, New Orleans
Het academische WRSP-project wordt voornamelijk beheerd door een combinatie van de Raad van Bestuur en de Senior Directors van WRSP Special Projects.
De leidende senior projectdirecteuren van WRSP Special Projects zijn als volgt:
Australische religieuze en spirituele tradities
Dr. Carole Cusack, Universiteit van Sydney
Canadese religieuze en spirituele tradities
Dr. Susan Palmer, Concordia Universiteit
Japanse nieuwe religies
Dr. Ian Reader, Universiteit van Manchester
Marian Apparitional en Devotionele Groepen
Dr. Joseph Laycock, Texas State University
Nieuwe religieuze bewegingen en beeldende kunst
Dr. Massimo Introvigne, CESNUR
Religie en spiritualiteit in Rusland en Oost-Europa
Dr. Kaarina Aitamurto, Universiteit van Helsinki
Spirituele en religieuze tradities in Italië
Dr. Stefania Palmisano, Universiteit van Turijn
Spirituele en visionaire gemeenschappen
Dr. Timothy Miller, Universiteit van Kansas
Women in the World's Religions and Sprituality Project
Dr. Rebecca Moore, San Diego State University (emerita)
Yoga in wereldgodsdiensten en spiritualiteiten
Dr. Suzanne Newcombe, Open Universiteit
DONOREN / SUPPORTERS
Het World Religions and Spirituality Project erkent dankbaar financiering van het Virginia Commonwealth University Honours College, het Shand Research Grant Program beheerd door de Society for the Scientific Study of Religion, de Thomas Robbins Trust en anonieme individuele donateurs. Deze financiering is met name van groot belang geweest bij de initiële projectontwikkeling. WRSP is bezig met het opbouwen van een schenking ter ondersteuning van de bouw en het onderhoud van het project.
