David G. Bromley è professore di studi religiosi e sociologia presso la School of World Studies presso la Virginia Commonwealth University. Dopo aver completato un corso di laurea in Sociologia al Colby College, ho conseguito il dottorato in Sociologia presso la Duke University, conseguendo un dottorato di ricerca. in 1971. Durante e dopo la mia laurea al Duke, ho fatto parte della facoltà dell'Università della Virginia nel Dipartimento di Sociologia e Antropologia. Sono tornato in Virginia quando sono entrato nella facoltà VCU di 1983 come Presidente del Dipartimento di Sociologia e Antropologia. Negli anni seguenti ho ricoperto la carica di Presidente del Dipartimento di Sociologia, Antropologia e Lavoro Sociale presso l'Università del Texas ad Arlington e come Presidente del Dipartimento di Sociologia, Antropologia e Giustizia criminale dell'Università di Hartford.
Durante la prima parte della mia carriera, ho lavorato nei settori della sociologia urbana, della sociologia politica, dei movimenti sociali, della sociologia della devianza e della criminologia. È stato il mio interesse per i movimenti sociali e la devianza che ha portato alla mia ricerca iniziale sui movimenti religiosi contemporanei e poi, più in generale, sulla sociologia della religione. Il mio attuale lavoro si concentra prevalentemente sulla religione e sui movimenti religiosi.
Sono autore o editore di oltre venti libri, soprattutto nei settori della religione e dei movimenti religiosi, con un interesse primario nei movimenti religiosi contemporanei. Inoltre, sono autore di numerosi articoli di riviste e capitoli di libri in quest'area. Questo lavoro include la ricerca su una serie di nuovi movimenti religiosi, come l'Unificazione e Scientology, e questioni teoriche, come processi di conversione / defezione, costruzione di tipologie di gruppi religiosi, fattori strutturali nell'emergere di nuove forme di religione, e la connessione tra religione e violenza. Attualmente sto preparando una seconda edizione di Culti e nuove religioni: una breve storia (Wiley / Blackwell, 2006), co-autore di Douglas Cowan. La prima edizione è stata ora tradotta in edizioni tedesche, giapponesi e ceche. Il mio prossimo grande progetto sarà un libro, Religione pericolosa , che esplora il potenziale e il rischio di organizzare popolazioni marginali in modo religioso.
Un modo in cui ho cercato di promuovere lo studio di nuovi movimenti religiosi riunendo importanti studiosi che studiano nuove religioni per affrontare sia la ricerca che le questioni pedagogiche. Per esempio, Insegnare nuovi movimenti religiosi (Oxford University Press, 2007) è un volume che fa parte della serie "Teaching Religious Studies" di Oxford. Il libro cerca di promuovere la creatività nell'insegnamento di nuove espressioni di religione, fornendo ai docenti conoscenze all'avanguardia e tecniche di classe per migliorare il loro insegnamento. Nel Culti, religione e violenza (Cambridge University Press, 2001), ho lavorato con J. Gordon Melton per riunire un gruppo internazionale di studiosi che hanno affrontato la complessa questione della violenza attraverso casi di studio di alcuni dei casi di violenza di alto profilo che coinvolgono nuovi movimenti religiosi nel tardo XX secolo. Nel Lo spavento del satanismo (Aldine de Gruyter, 1991), ho collaborato con James Richardson e Joel Best nel mettere insieme un gruppo interdisciplinare di studiosi per analizzare l'ascesa e la caduta di un grande episodio di panico sociale su culti sovversivi satanici che hanno invaso gli Stati Uniti e un numero di altre nazioni durante gli 1980.
Un altro grande progetto che sto attualmente sviluppando per promuovere lo studio dei movimenti religiosi è il Progetto Religioni e spiritualità. WRSP è un lavoro di riferimento online che riunisce una serie di risorse utili a studiosi, rappresentanti dei media, leader religiosi e agenzie governative con un interesse per l'organizzazione religiosa. Il nucleo di WRSP è WRSP Profili di gruppi religiosi creati da eminenti studiosi di tutto il mondo. WRSP offre anche il Forum WRSP, che sponsorizza interviste con figure chiave nello studio della religione; una sezione Articoli / Documenti, che integra i Profili WRSP; una sezione Archive, che contiene un elenco di fonti di archiviazione disponibili per gli studiosi e fonti primarie in loco; e una sezione Video WRSP, che integra testi con materiali video online.
Nelle associazioni accademiche, ho servito come presidente dell'Associazione per l'associazione di religione e come redattore del Giornale per lo studio scientifico della religione , pubblicato dalla Society for the Scientific Study of Religion. In 1991, ho fondato la serie annuale, Religione e ordine sociale , che è sponsorizzato dall'Associazione per la sociologia della religione. La serie è stata istituita per affrontare sia questioni teoriche che sostanziali emergenti nello studio sociologico della religione. Ho curato la serie e diversi volumi individuali, attraverso i suoi primi dieci volumi. Oggi sono stati pubblicati ventitré volumi, attualmente attraverso Brill Publishers.
Il mio insegnamento ha comportato lezioni / discussioni più tradizionali e modalità di apprendimento esperienziale più innovative. In tutti i miei corsi pongo l'accento sull'analisi sociologica che sottolinea un orientamento strutturale e critico. Sono stato particolarmente interessato all'integrazione di attività didattiche e accademiche in modo da favorire la partecipazione degli studenti in questo contesto. Razzismo bianco e neri americani (Schenkman / General Learning Press, 1972) nasce da un progetto di insegnamento con Charles Longino all'Università della Virginia. Gli studenti leggono e valutano gli articoli e i libri di 1,000 per produrre un libro che hanno progettato per essere più informativo sul razzismo strutturale in America. Più recentemente, ho sviluppato le Religioni del mondo nel Progetto Richmond. WRR è una risorsa online che identifica e descrive la varietà di tradizioni religiose presenti nell'area metropolitana di Richmond, in Virginia. Gli studenti in studi religiosi e sociologia conducono ricerche sul campo e progetti di gruppi religiosi dell'area di Richmond. WRR ha compilato una vasta serie di profili di gruppo ed è stato accettato come affiliato del Pluralism Project presso l'Università di Harvard.
